Книга Эхо прошлого, страница 494 – Диана Гэблдон

— Охрана уже есть, — сказала я. — Энди Белл предложил ее выставить, и по той же самой причине.

Белл сам хотел забрать тело генерала, но я в недвусмысленных выражениях объяснила ему, что с ним станет, если генерал пропадет. Говорить об этом Джейми и Йену я не стала.

— Значит, Энди помогал тебе в твоей работе? — полюбопытствовал Джейми.

— Да. И действительно очень помог. — Я не собиралась упоминать, о чем мы с Беллом разговаривали, пока Джейми не выпьет по меньшей мере пинту виски, но момент оказался уж больно подходящим, и я сказала: — Пока мы работали, я ему рассказывала об интересных хирургических и медицинских случаях, ну и…

Йен пробормотал себе что-то под нос об упырях от пера, но я не обратила на него внимания.

— И? — настороженно спросил Джейми; он чувствовал — назревает что-то серьезное.

Я набрала в грудь воздуха.

— В общем, он предложил мне написать книгу. По медицине.

Джейми медленно поднял брови, но кивнул мне, предлагая продолжать.

— Нечто наподобие справочника для обывателей, не для докторов. О правильной гигиене и питании, о том, как распознать рядовые болезни, как сделать простые лекарства, как обращаться с ранами и больными зубами — все в таком роде.

Джейми задумчиво кивал, жуя булочку. Проглотив ее, он сказал:

— Хорошая книга получится, и кому, как не тебе, ее писать? А он, случайно, не сказал, сколько будет стоить напечатать ее и сшить?

Я выдохнула и сказала:

— Он сделает триста копий, максимум по сто пятьдесят страниц в коленкоровом переплете, и будет продавать их в своем магазине — в обмен на те двенадцать лет, что он пользовался твоим печатным станком.

Джейми выпучил глаза и покраснел.

— А еще он бесплатно дал личинок. И охрану, — поспешно добавила я и поставила перед ним стакан с портвейном. Джейми схватил его и опорожнил одним глотком.

— Мелкий грабитель! — сказал он и спросил взволнованно: — Надеюсь, ты ничего не подписывала?

Я покачала головой.

— Я сказала, что ты, скорее всего, сам захочешь обсудить это с ним.

— А. — Лицо Джейми приняло обычный оттенок.

— Мне очень бы хотелось написать книгу, — сказала я и опустила взгляд на сцепленные в замок руки, лежащие на коленях.

— Тетушка, ты никогда не говорила, что хочешь написать книгу, — удивился Йен.

— Просто я никогда об этом не думала. И пока мы жили в Ридже, было бы слишком сложно и дорого.

— Дорого, — пробормотал Джейми и налил еще портвейна. На сей раз он пил вино медленно, и время от времени на его лице отражалось мнение по поводу вкуса портвейна.

— Саксоночка, ты и правда этого хочешь? — спросил он наконец и в ответ на мой кивок со вздохом поставил стакан. — Хорошо, — обреченно произнес он. — Но у тебя будет специальное издание в кожаной обложке с позолоченными уголками. И книг будет пятьсот, а не триста. Ты ведь наверняка захочешь взять часть книг в Америку, — пояснил он в ответ на мой ошеломленный взгляд.

— Да, хотелось бы.

— Значит, решено. — Он позвонил в колокольчик, вызывая служанку. — Прикажи девушке убрать это убожество и принести приличного виски. Мы выпьем за твою будущую книгу, а потом я пойду и поговорю с мелким негодяем.

* * *

Передо мной лежала пачка хорошей бумаги, штук пять прочных гусиных перьев, серебряный нож для их заточки и гостиничная чернильница — помятая, но наполненная лучшими, как уверял управляющий, чернилами из чернильных орешков. Йен и Джейми на неделю уплыли во Францию, проверить кое-какие интересные сведения, полученные от мадам Жанны. Я осталась присматривать за генералом и писать книгу. Времени у меня было предостаточно.