Книга Эхо прошлого, страница 412 – Диана Гэблдон

— Палатка командира? — тихо шепнул Йен. Ее легко было узнать по флагам и кучке людей у входа.

— Надеюсь, он не там.

Разумеется, Денни Хантера отвели к командиру для допроса. И если тот усомнился в bona fides Хантера, то мог оставить его в палатке, чтобы после еще расспросить.

Джейми забормотал под нос считалочку, попеременно указывая пальцем то на одну, то на другую из оставшихся палаток. Между ними стоял солдат с мушкетом — и без слов было ясно, кого он охранял.

— Эта, — Джейми подбородком указал на правую палатку.

Йен возразил, не сводя глаз с другой палатки:

— Нет, эта.

Голос его прозвучал странно, и Джейми удивленно посмотрел на него, а потом снова на палатку.

Поначалу он растерялся, а затем мир словно перевернулся.

Последний раз Джейми видел мальчика, когда тому было двенадцать лет, но запомнил каждый миг их общения: его осанку, быстрые, грациозные движения… «У него это от матери, — потрясенно подумал Джейми, когда высокий молодой офицер сделал жест, присущий при жизни Женеве Дансени. — А линия плеч, форма головы и ушей — мои…» При этой мысли он ощутил гордость, что изумило его не меньше, чем внезапное появление Уильяма.

Джейми медленно вдохнул и выдохнул. Помнит ли Йен Уильяма, которого встречал семь лет назад? Заметно ли их сходство посторонним?

Сейчас это не имело значения. Лагерь готовился к ужину, вскоре все начнут есть. Лучше действовать, не дожидаясь темноты.

— Я пошел? — Йен схватил его за запястье, привлекая внимание. — Когда проведем отвлекающий маневр — сразу или?..

— Или. — Решение далось легко. — Лучше, если нам удастся вывести его тихо. Попытайся, а если что-то пойдет не так, кричи.

Йен кивнул и, не говоря ни слова, лег на живот и пополз сквозь кустарник. После дневной жары вечерняя прохлада дарила облегчение, но руки Джейми мерзли, и он сомкнул их вокруг глиняных боков маленького горшка, под которым тихо потрескивал костерок. Дым и запах терялись в дымке лагерных костров, плывущей над деревьями. Слава Богу и Деве Марии, дым отпугивал мошку и кровожадных комаров.

Удивляясь собственной нервозности, Джейми коснулся споррана, в очередной раз проверяя, что из бутылки с терпентином не выскочила пробка. В колчане зашуршали стрелы. Они с легкостью долетят до палатки командира и подожгут ее, если Йен закричит. Если же нет…

Джейми зашарил взглядом по земле, подыскивая, что можно поджечь. Сухой травы было много, но она быстро прогорит, а нужно, чтобы зажглось сразу и горело долго.

Солдаты уже собрали в окрестностях хворост, однако невдалеке лежала неподъемная на вид еловая коряга. С нее обломали ветки, но не все, их осталось еще довольно много: толстых, с пожухшими иголками, которые не осыпались даже после ветра. Джейми медленно и осторожно, чтобы не попасться никому на глаза, набрал пригоршни сухой травы, торопливо ободрал кору с поваленной ели — годилось все, что будет гореть.

Горящие стрелы на палатке командира тут же привлекут к себе внимание, но и вызовут в лагере тревогу. Солдаты, словно осы, бросятся на поиски нападающих. Лесной пожар — другое дело. Он, безусловно, отвлечет внимание солдат, но никто из них не озаботится поисками врага.

Джейми не смотрел на сына, пока занимался подготовкой к поджогу. А когда все закончил, огляделся.