Книга Дыхание снега и пепла, страница 710 – Диана Гэблдон

— Улисс?!

Федра одарила ее злобным взглядом.

— Что, не верите?

— Верю, конечно. Я не понимаю зачем…

— Потому что я чертова тупица, — горько ответила девушка. — Говорила мне мама, никогда не перечь Улиссу, но разве я послушала.

— В смысле не перечь? Вы что, поссорились?

Брианна жестом пригласила служанку присесть рядом. Та, поколебавшись, опустилась на кровать и долго разглаживала белую косынку на голове, подбирая слова.

— Мистер Дункан — очень хороший, — тихо и ласково сказала она. — Вы знали, что он никогда не был с женщиной? В юности его кобыла лягнула в пах, с тех пор он думал, что не может…

Брианна кивнула. Клэр упоминала о проблеме Дункана.

— Он ошибся, — вздохнула Федра и бросила взгляд на Брианну — как та отреагирует на признание. — Он не хотел ничего плохого, я тоже. Все просто случилось… Но Улисс узнал, он обо всем узнает, что в Риверане творится. Может, от кого-то из девушек, может, еще как… В общем, он заявил, что это неправильно, и велел прекратить.

— А ты не послушалась?

Федра покачала головой, закусив губу.

— Я сказала, если мистер Дункан меня больше не захочет, тогда и прекратим. И нечего нос совать куда не надо. Я‑то думала, что мистер Дункан хозяин. А нет, в Риверане всем заправляет Улисс.

— Он что, продал тебя, чтобы ты не спала с Дунканом?

Правда, какое ему дело, удивилась Брианна. Боялся, что узнает Иокаста и расстроится?

— Нет, он продал меня, потому что я пригрозила: мол, если он не оставит нас с мистером Дунканом в покое, я расскажу про него и мисс Джо.

— Про него и… — Брианна не верила ушам.

Федра насмешливо улыбнулась.

— Они с мисс Джо уже больше двадцати лет постель делят. Мама говорила, у них началось еще до того, как умер старый хозяин. Все рабы знают. И у всех ума хватало помалкивать. Кроме меня, понятно.

Брианна сотню тысяч раз наблюдала, как тетя и ее слуга обменивались какими-то интимными словами и прикосновениями. Теперь все это приобрело другое значение. Неудивительно, что тетя постаралась вернуть слугу после смерти лейтенанта Вольфа. Тем более неудивительно, что Улисс сразу услал Федру. Обвинение его погубило бы.

Федра вздохнула и уткнулась лицом в ладони.

— Да уж, он времени не терял. В ту же ночь они с мистером Джонсом выдернули меня из кровати и затолкали в повозку. Мистер Джонс сказал, что рабами не занимается, но сделает одолжение мистеру Улиссу. Он отвез меня вниз по реке и продал в Уилмингтоне хозяину таверны. Там было неплохо, однако через пару месяцев мистер Джонс вернулся и забрал меня — Улисс решил, что Уилмингтон слишком близко. Меня продали мистеру Батлеру, а тот увез меня в Эдентон.

Федра поджала губы и опустила глаза, разглаживая одеяло длинными пальцами. На ее щеках горел румянец. Брианна не стала расспрашивать, что девушке пришлось делать в Эдентоне. Очевидно, Батлер продал ее в бордель.

— И там тебя нашел Стивен Боннет?

Федра кивнула, не поднимая глаз.

— Выиграл меня в карты. — Она встала. — Ладно, мне пора. Больше не хочу становиться поперек дороги черным, хватит с меня тумаков от Эммануэля.

Брианна немного отошла от шока. В голове пронеслась внезапная мысль.

— Стой, последний вопрос. А рабы в Риверане знают о золоте?

— О том, что в склепе старого мастера? Конечно! — Федра ухмыльнулась тому, что кто-то может не знать. — На нем же заклятие, к нему никто не притрагивается.