Книга Дыхание снега и пепла, страница 707 – Диана Гэблдон

Слабый бриз снова донес с берега смрадный запах. Брианна отломила еще кусочек хлеба, чтобы подавить нахлынувшую тошноту.

У Федры дрогнули ноздри.

— Там на якоре корабль работорговцев, — едва слышно сказала она. — Вчера заходил капитан, спрашивал, есть ли у мистера Боннета что-то для него. Но Боннет еще не приехал. И Джексон сказал, что зайдет завтра.

Брианна буквально кожей ощущала страх Федры.

— Он что, намерен продать тебя Джексону?

Маловероятно. Брианна, похоже, поняла, как мыслит непредсказуемый пират. Федра была товаром первого сорта — стройная, молодая и красивая, к тому же обучена прислуживать. Боннет мог получить за нее хорошие деньги. А работорговцы, насколько Брианне было известно, торговали людьми, только что вывезенными из Африки.

Федра покачала головой. Ее губы побелели.

— Вряд ли. Он говорит, что я «первый класс». Поэтому и продержал меня здесь так долго. На этой неделе приедут какие-то его знакомые из Индии, вроде бы плантаторы. Они покупают красивых женщин.

Съеденный хлеб комом стал в желудке. Брианна обреченно поднялась и отошла на несколько шагов. Ее стошнило прямо на тюк хлопка.

Слова Боннета, сказанные самым жизнерадостным тоном, звучали в ушах. «Какой смысл тащить тебя аж до самого Лондона, если пользы в том никому? К тому же там дождливо. Вряд ли тебе понравится».

— Они покупают красивых женщин, — прошептала Брианна. Неужели белых тоже?

Почему бы и нет, ответила она сама себе. Женщины — это собственность. Какая разница, белые или черные. Если ты собственность, значит, тебя могут продать. У нее у самой когда-то была Лиззи.

Брианна вытерла рот и вернулась к Федре, которая присела на какой-то сверток.

— Боннет забрал Джоша. Когда мы высадились, он велел матросу отвести его в загон.

— Джошуа здесь? — Глаза Федры округлились. — Слуга мисс Джо?

— Да. Ты знаешь, где загон?

Федра подскочила на ноги.

— Точно не знаю. Я готовлю для них еду, но ее забирает матрос. Думаю, где-то неподалеку.

— Загон большой?

— Нет, мэм. Мистер Боннет рабами не слишком занимается. Так, соберет по парочке то здесь, то там. Отбирает себе «первый класс». — Федра поморщилась. — Вряд ли их больше дюжины, судя по тому, сколько еды им носят. В доме три девушки. Вместе с фулани, которых он привез, будет пять.

Брианне стало легче. Она оглядела двор. Там было много всего ценного — рулоны китайского шелка, завернутые в промасленное полотно, ящики с фарфоровой посудой, свернутые листы меди, ящики с бренди, вином и сундуки с чаем. Брианна открыла один из них, с наслаждением вдохнула аромат листьев. Сейчас бы все на свете отдала за чашку горячего чая.

Помимо прочего Брианна насчитала довольно много запечатанных бочонков с порохом. Уже интереснее.

— Если бы у меня с собой были спички, — пробормотала она. — Или зажигалка…

Брианна оглянулась на дом, раздумывая, где можно сделать закладку. Но не могла же она подорвать весь дом — там ни в чем не повинные рабыни. К тому же что делать дальше?

Скрипнула дверь. Брианна отпрыгнула от бочонка с порохом к деревянному коробу со старинными часами. Через решетку она разглядела, что часы украшены тремя кораблями, которые качались в серебряном море.

— Эй, девчонка! — окрикнул ее Эммануэль. — Иди вымойся.

Он подозрительно посмотрел на Федру. Та отвела взгляд и бросилась подбирать с земли хворост.