Книга Дыхание снега и пепла, страница 628 – Диана Гэблдон

Толпа гудела. Ардсмурцы медленно проталкивались вперед, Кенни Линдси не сводил взгляда с Джейми.

Если он позовет, они будут сражаться… Но что сделает горстка людей, к тому же плохо вооруженная по сравнению с бандой Брауна? А ведь в толпе женщины и дети! Жертвы неизбежны…

Джейми протяжно вздохнул и поджал губы: он явно принял решение. Я понятия не имела, что он намерен сделать, однако его опередили. В людской массе возникло какое-то волнение, все оборачивались посмотреть и замирали на месте.

Сквозь толпу пробирался Томас Кристи; несмотря на темноту и неверный свет факелов, я сразу его узнала. Он двигался как старик, сгорбившись и прихрамывая, не глядя по сторонам. Люди почтительно расступались перед ним, отдавая дань уважения его утрате.

Горе оставило глубокий отпечаток на лице Кристи. Он перестал стричься и причесываться, волосы и борода свалялись, глаза опухли и покраснели, от носа к губам пролегли черные борозды. И все же взгляд остался живым, умным и внимательным. Он прошел сквозь толпу, мимо сына, словно был один, и поднялся на крыльцо.

— Я поеду с ними в Хиллсборо, — сказал он тихо Хираму Кромби. — Забирайте обоих, если хотите, но я поеду с ними и прослежу, чтобы ничего плохого не случилось. Кому, как не мне, вершить правосудие?

Браун явно опешил от такого заявления — это совершенно расходилось с его планами. Однако толпа тут же поддержала идею. Все глубоко сочувствовали Тому Кристи, и общее мнение склонялось к тому, что он проявляет величайшее благородство.

Собственно, так оно и было: по всей вероятности, Кристи спас нам жизнь — по крайней мере на сегодня. Судя по выражению лица Джейми, он предпочел бы сразиться с Брауном в честном бою, однако выбирать не приходилось, и он принял предложение величественным кивком головы.

На мгновение Кристи задержал взгляд на мне, затем перевел его на Джейми.

— Если вас устроит, мистер Фрэзер, мы отправимся наутро. Нет смысла вам с женой проводить ночь вне дома.

Джейми поклонился ему.

— Благодарю вас, сэр, — ответил он церемонно.

Кристи кивнул и стал спускаться по ступенькам, совершенно игнорируя Ричарда Брауна, раздраженного и сбитого с толку.

Я успела заметить, что Кенни Линдси закрыл глаза и расслабил плечи. Джейми взял меня под руку, и мы вернулись в дом, чтобы провести, возможно, последнюю ночь под его крышей.

Ночью прошел дождь, и день выдался серый, мрачный и мокрый. В похожем состоянии находилась и миссис Баг.

— Если бы только Арч был дома! — повторяла она. — Я застала Кенни Линдси, а пока он сбегал за Макниллом и Абернати…

— Не переживай, a leannan, — сказал Джейми, нежно поцеловав ее в лоб. — Может, все и к лучшему. Никто не пострадал, дом стоит на месте… — Он бросил тоскующий взгляд на стропила, где каждая балка была выточена его рукой. — Глядишь, с Божьей помощью нам и удастся поскорее уладить это дело.

— С Божьей помощью, — эхом отозвалась миссис Баг и перекрестилась. — Я собрала вам немножко еды в дорогу, чтобы не голодали, — добавила она, шмыгая носом и утирая глаза.

Ричард Браун и его приспешники провели ночь под деревьями. Никто не предложил им ночлег, что ясно говорило об их непопулярности: понятия гостеприимства у горцев всегда были на высоте. Впрочем, тот факт, что им позволили нас увезти, в равной мере говорил и о нашей непопулярности.