Книга Дыхание снега и пепла, страница 604 – Диана Гэблдон

— Что-то неладно? — повернулся он к Брианне и нахмурился.

— Ну… как сказать…

Мысленно проклиная миссис Баг, Брианна собралась с духом и выложила ему всю правду. Ее сердце защемило от жалости при виде того, как побледнело и окаменело его лицо.

Она не решилась рассказать про обвинения Мальвы, упомянула лишь о беременности. В скором времени он узнает и про Джейми, но не от нее, упаси Господь.

— Ясно, мисс. Я понял…

Он посмотрел на хлебную корку в руке, положил ее в тарелку, резко поднялся и выбежал из кухни. Судя по звукам, его стошнило в кусты ежевики на заднем дворе. Обратно Бобби так и не вернулся.

Вечер обещал быть долгим. Ненадолго спустилась Эми Маккаллум, они перебросились парой неловких реплик о домашних делах, затем горничная ретировалась наверх. Мама, наверное, проведет ночь у постели Макнилла. Эйдану и Джемми было позволено играть допоздна. Они утомились и уснули прямо на скамейке.

Брианна оставила рукоделие и принялась нервно расхаживать взад-вперед, ожидая окончания заседания ложи. Очутиться бы сейчас в своей постели в собственном доме!.. Родительская кухня, всегда такая гостеприимная, казалась чужой и неуютной.

После долгого мучительного ожидания послышались наконец шаги Роджера. Он вернулся взволнованным.

— Ну, слава богу, — облегченно воскликнула Брианна. — Как все прошло? Кристи были?

Он покачал головой.

— Нет. Ну… все прошло неплохо, наверное. Слегка неловко, конечно, но твой отец держался как ни в чем не бывало. Да и остальные тоже.

— Где он?

— Сказал, что хочет немного прогуляться. Может, порыбачит ночью.

Роджер обнял ее, прижал к себе и вздохнул:

— Слышала шум?

— Нет! А что случилось?

— Мы болтали на тему всеобщей братской любви, как вдруг у твоей печки для обжига разразилась перепалка. Ну и, ясное дело, бросились туда выяснять, что к чему. А там твой кузен Йен катается по земле, сцепившись с малышом Бобби Хиггинсом.

— Какой ужас…

Брианна ощутила укол совести. Вероятно, Бобби узнал от кого-то подробности, пошел искать Джейми, наткнулся на Йена и решил отыграться на нем. Надо было самой все ему рассказать…

— А потом что?

— Вмешался чертов пес Йена. Твой отец едва удержал псину, чтобы тот не порвал Бобби горло. Во всяком случае, драка закончилась. Когда мы их растащили, Йен вырвался и бросился в лес, собака следом за ним. А Бобби… В общем, я кое-как парня привел в божеский вид, и Джейми повел его к себе переночевать. Просто к нам он идти не захотел… — сконфуженно проговорил Роджер и оглядел сумрачную кухню.

Брианна уже пригасила огонь в камине и уложила мальчиков. Пустое помещение освещалось лишь слабым огоньком очага.

— Здесь переночуем?

Она решительно покачала головой.

— Бог с этим Бобби, я хочу домой.

— Хорошо, пошли тогда. Скажу Эми, чтобы заперла за нами дверь.

— Не надо, сама скажу, — быстро вмешалась Брианна и, не дожидаясь возражений, прошла через прихожую, поднялась по лестнице пустого притихшего дома.

Прополка сорняков все-таки приносит особое чувство удовлетворения. Несмотря на изнывающую от усталости спину, этот труд дарит ощущение триумфа: тянешь неподатливый корешок, почва поддается, и вот враг повержен и безвольно болтается в твоей руке.

Земля была мягкой от недавнего дождя. Я сосредоточенно и беспощадно выкорчевывала одуванчики, кипрей, побеги рододендрона, мюленбергию, кустовые злаки, ползучий горчак и полевую мальву, которую местные называли сырной травой. Замерла на секунду, прищурившись на чертополох, поддела его садовым ножом и выдернула из грунта.