Книга Дыхание снега и пепла, страница 522 – Диана Гэблдон

— Похитили.

Смотрящая В Небо имела привычку задерживаться в полях дольше других женщин, набирая побольше кукурузы или тыквы, чтобы поделиться с сестрой и Йеном, хотя к тому времени у нее у самой уже был ребенок. Однажды вечером она не вернулась в длинный дом, жители деревни отправились на ее поиски, но ни ее, ни ребенка найти не удалось. Они исчезли, только один светлый мокасин остался в зарослях тыквы на краю поля.

— Абенаки, — горько проронил Йен. — Мы нашли следы на другой день, было уже совсем темно, когда мы всерьез забеспокоились.

Это была длинная ночь, за которой последовала неделя поисков — неделя растущего страха и пустоты. Йен вернулся к жене на рассвете седьмого дня, только чтобы узнать, что она снова потеряла ребенка.

Йен замолчал. От быстрой ходьбы по его лицу тек пот, и он вытер его, проведя рукавом по подбородку. Брианна ощущала, как пот катился по ее собственной спине, пропитывая влагой охотничью рубашку, но проигнорировала неприятное ощущение. Она очень мягко коснулась спины кузена, ничего не говоря. Он тяжело и глубоко вздохнул, почти что с облегчением, как ей показалось, — быть может, потому, что почти закончил свой мучительный рассказ.

— Мы пытались еще некоторое время, — снова ровно заговорил он. — Мы с Эмили. Но она потеряла веру. Она больше не доверяла мне. И… Акотеоскеннонтон был рядом. Он смотрел на нее. И она стала смотреть в ответ.

Как-то в полдень Йен обтачивал ветку для лука, внимательно глядя на завитки стружки, выходящие из-под ножа, пытаясь увидеть в них то, что видела Эмили, услышать голос дерева. Но голос, который он услышал, принадлежал не дереву.

— Внук, — произнес старый, немного ироничный голос.

Он уронил нож, который едва не вонзился ему в ногу, и крутанулся с луком в руке. Тевактенионх стояла в шести футах от него, лукаво приподняв бровь и чуть улыбаясь оттого, что застала его врасплох.

— Бабушка, — отозвался он и кивнул, нехотя признавая ее умение неслышно подкрасться. Может, она и была древней, но никто не двигался так тихо. Отсюда и репутация: деревенские дети относились к ней с благоговейным страхом, принимая на веру истории о том, что она может раствориться в воздухе и появиться в любом другом месте, прямо перед виноватыми глазами преступников.

— Пойдем со мной, Брат Волка, — сказала она и развернулась, не дожидаясь ответа. Его и не должно было быть.

Женщина уже скрылась из виду, когда он сложил наполовину законченный лук под куст, поднял упавший нож и свистнул Ролло, но он догнал ее без всякого труда.

Она вела его в сторону от деревни, через лес, к началу оленьей тропы. Там она дала ему мешочек соли, амулет из вампума и велела ему уходить.

— И ты ушел? — спросила Брианна после долгого молчания. — Вот так просто?

— Так просто, — ответил он и посмотрел на нее впервые с тех пор, как они покинули этим утром свой привал. Его лицо было мрачным, осунувшимся от воспоминаний. На скулах блестел пот, Йен выглядел таким бледным, что пунктирные линии его татуировок резко выделялись на коже — как будто полоски перфорации, по которым его лицо может развалиться на части.

Она сглотнула несколько раз, прежде чем ей удалось что-то произнести, но смогла говорить с той же невозмутимостью, что и он.

— Еще далеко? — спросила она. — Куда мы идем?