Книга Путешественница, страница 297 – Диана Гэблдон

Итак, Джейми успешно пообщался со стражем острова и в результате в буквальном смысле вышел сухим из воды. Какое-то время ему потребовалось для того, чтобы оценить обстановку и продумать, как следует поступить. Сообразив, что нужно найти клад или хотя бы предпринять поиски, Джейми принялся осматривать скалы. Маленький остров таил в себе разнообразные тайны, одной из которых стала щель, ведущая в обширную полость внутри скалы, футом ниже общего уровня. Расположение ее было крайне удачным: центр острова почти не затапливался и песок на дне каверны сохранил свою структуру, не будучи мокрым.

— Раскрой уже, наконец, все секреты! — Я пихнула Джейми в живот, чтобы он скорее признался. — Французы оставили там клад?

— И да и нет, — загадочно ответствовал Джейми, — и да и нет. Слухи ходили такие, будто Людовик переслал тридцать тысяч фунтов, верно? Я и рассчитывал найти их в той щели, не подумавши о том, что все эти деньги никак не уместились бы в небольшое пространство в скале. Вот я и не нашел там французского золота, зато нашел кошелечек из кожи и небольшую, меньше фута, шкатулку из дерева, содержащую золотые и серебряные монеты. Всамделишные, англичаночка! Ровным счетом двести пять, причем самые разнообразные — и новехонькие, только что отчеканенные, и ужасно затертые и затасканные.

Джейми значительно произнес:

— Англичаночка, то были древние монеты.

— Как это — древние?

— Очень просто — там были деньги древних греков, римлян и саксов, — улыбнулся он, глядя свысока, гордый своей находкой.

Даже в сумерках я видела, как блестят его глаза.

— Вот это клад, — выдохнула я. — Старинные монеты! Но…

— Вот именно, клад, да не тот, — подхватил Джейми. — Ни Людовик, ни кто-либо из французов не посылал таких денег, это был другой клад, очень старый.

— А кошелек? — напомнила я. — Ты ничего еще не сказал, что было в кошельке.

— О, англичаночка, там были камешки. Кошелек камешков — от бриллиантов и жемчуга до изумрудов и сапфиров. Отлично ограненные, большие, хотя их было не так уж и много.

Он ухмыльнулся.

Джейми продолжил свой рассказ. Сидя на камне на безлюдном острове, затерянном в море, он недоуменно разглядывал найденные сокровища — монеты и камни. Что делать с ними? Размышления были прерваны странным ощущением — чьи-то глаза наблюдали за ним. Джейми отвлекся от клада и осмотрелся. С отливом тюлени вернулись с охоты. Теперь самки недружелюбно рассматривали пришельца, а старый знакомец-тюлень, с которым было поладил Джейми, решил навести порядок на острове и на этот раз избавиться от незваного гостя. Двадцать самок смотрели, как их защитник наступает на Джейми, поскальзываясь на камнях, но неуклонно приближаясь к тому, кто посмел нарушить их покой.

— Я подумал, что нужно покинуть остров, ведь я нашел клад — пусть и не тот, за которым охотился, но все же нашел, — и не было нужды оставаться здесь дальше, — твердо произнес Джейми. — Поэтому я сложил назад все монеты и камни и снова спрятал их в той щели. Я не мог забрать их с собой, а даже если бы и забрал, это бы не принесло пользы. Так что, англичаночка, я вошел опять в холодную воду, пускаясь в обратный путь. Вот так-то.

Течение снова было на стороне пловца: круговой водоворот быстро подхватил Джейми, неся его назад к утесу. Выбравшись на сушу, он соорудил себе подобие гнезда из водорослей, выброшенных на берег и засохших там, надел платье и уснул.