Книга Подменная кадетка ледяного командора, страница 8 – Николетта Фэй

— А Рена тоже закроете? В одном реестре, чтобы второй больше не мешал?

Перо замирает, чернила падают на бумагу тяжёлой каплей. Кайден кладёт его рядом.

— Я пытаюсь оставить вас вне этого. — Он произносит это уже без командного нажима.

— Вы уже оставили вне этого нашу семью. Нам не показали тело, не объяснили, где он был, и не ответили ни на одно письмо. Вчера мама держала пустую урну. Сегодня я нашла одежду, которую сняли с живого человека.

Я достаю жетон и кладу его на незаконченный пропуск.

— Я не уйду, пока вы не покажете мне, кто получил паёк Рена.

Холодная учтивость исчезает. Я мешаю ему вытолкнуть меня. Он закрывает путь к Рену.

— Тогда совет обвинит вас в проникновении, использовании военного жетона и присвоении статуса кадета. Ваша мать останется одна, пока вы будете ждать суда.

Он знает, куда ударить. Я вижу маму у окна, но Рен уже доверился Кайдену и дождался пустого гроба.

— Если вы хотите меня спасти, найдите другой довод. Мать останется одна и в том случае, если я позволю вам похоронить её сына второй раз.

Кайден закрывает пропуск и убирает под кристалл.

— До рассвета останетесь в комнате Рена. Я подниму ведомости лечебного крыла и проверю склад. Никуда не ходите и никому не показывайте лицо. Если совет вызовет вас раньше, молчите до моего появления. — Кайден следит за моей реакцией, понимая, что одного звания мне мало.

— Вы всё ещё приказываете мне ждать.

Он слышит собственный тон и хмурится. В академии под его рукой сотни людей, но моё имя он не доверяет ни одному.

— Да. Потому что сейчас некому поручить вашу охрану и быть уверенным, что вас приведут ко мне, а не в совет.

Я не верю ему, но перестаю тянуться к замку.

Снаружи раздаётся глухой удар.

Стёкла дрожат. На карте звякают металлические булавки. Звук приходит издалека, через каменные переходы, и всё же я ощущаю его подошвами.

Кайден вскидывает голову. Усталость исчезает с его лица.

Второй удар сильнее. Под рубахой вспыхивает жар. Я вытаскиваю жетон Рена; металл обжигает пальцы, выгравированный номер светится белым.

Кайден обходит стол и останавливается рядом, не касаясь меня.

— Откуда идёт звук? — спрашиваю я, сжимая жетон краем рукава.

Он смотрит на северную стену кабинета. За ней, через два двора и крытую галерею, темнеет отдельный корпус без огней.

— Из старого оружейного хранилища, — произносит Кайден. — Оно запечатано три недели.

Третий удар сотрясает академию, и жетон Рена в моей ладони становится почти белым.

Свет собирается у края жетона, вытягивается стрелкой и указывает сквозь северную стену. Кайден смотрит на жетон так, будто тот нарушил приказ.

— Вы знали, что он умеет так делать? — спрашиваю я.

— Нет. И Рен не знал, иначе рассказал бы.

Он снимает плащ и отпирает дверь. Вместо караула велит адъютанту отменить доклады и никого не впускать в кабинет.

— Совет уже прислал запрос по воротам, — отвечает тот вполголоса. — Требуют подтвердить возвращение Эстена.

Кайден задерживается на пороге: времени до рассвета у нас больше нет.

— Сообщите, что я проверяю обстоятельства. До моего доклада доступ к кадету закрыт.

Адъютант замечает волосы. Я натягиваю подшлемник, а Кайден уже уходит. Я догоняю его на лестнице. Жетон остывает, стрелка продолжает светиться.