Книга Скованные тьмой. Второй шанс, страница 26 – Екатерина Вострова

Вот только, когда она вышла из общежития и направилась к аудитории, стало ясно, что слухи уже разлетелись по всей академии.

Мирелла с двумя подругами поджидала ее у входа в главный корпус.

— Ой, Роуз, а где же твое красивое платье? — пропела она, загораживая дорогу. — Только что была как принцесса, а теперь снова в обносках. Что, покровитель уже бросил?

Селеста попыталась пройти мимо, но Мирелла снова заступила дорогу.

— Расскажи нам, каково это — продавать себя? — спросила она громко, чтобы услышали проходящие студенты. — Он старый? Толстый? Или тебе повезло и он хотя бы не уродлив?

Селеста стиснула зубы. Захотелось ответить, что Деймон вовсе не старый и не уродливый, а настолько красивый, что одно его приближение заставляет забывать, как дышать, но подобное признание стало бы подарком для Миреллы. Кроме того, Селеста сама испугалась этой мысли.

Одна из подруг Миреллы толкнула ее в плечо. Селеста потеряла равновесие и упала на колени прямо на дорожку перед входом в корпус. Мокрая после ночного дождя земля мгновенно испачкала мантию, а мелкие камешки впились в ладони и колени.

Селеста сжала кулаки. Она уже собиралась ответить, когда одна из подруг Миреллы презрительно фыркнула:

— А может, она в мамочку пошла? Та тоже, говорят, за деньги лечила всех подряд. А может, не только лечила. Не зря же говорят, что умерла от какой-то срамной болезни. Яблоко от яблони…

Внутри Селесты что-то оборвалось. Несколько мгновений она еще слышала смех, шепот и собственное неровное дыхание, а затем все звуки словно отдалились.

Вместо того чтобы заплакать или съежиться, Селеста вдруг вспомнила слова Деймона, сказанные в тот день в столовой: «Такие люди понимают только язык силы. Если ты хоть раз дашь им отпор, они куда быстрее оставят тебя в покое».

Ее посетила еще одна мысль, более холодная: если слух об этой драке дойдет до Деймона, а он наверняка дойдет — такие новости разлетаются быстро, — то пусть он увидит не плачущую жертву, а человека, способного защитить себя.

Селеста медленно поднялась. Шагнула вперед и с размаху ударила Миреллу по лицу.

— Не смей так говорить о моей матери!

«Иногда нужно выбирать между воспитанностью и собственным достоинством», — прозвучал в голове Селесты голос Деймона.

На мгновение показалось, что он стоит где-то рядом и смотрит своим внимательным темным взглядом. От этой мысли по телу пробежала дрожь, но теперь в ней было не только волнение, а неожиданная уверенность.

— Ах ты дрянь! — взвизгнула Мирелла, хватаясь за покрасневшую щеку. — Ты посмела меня ударить?!

Вокруг мгновенно собралась толпа. Кто-то уже бежал за преподавателями. Мирелла вскинула руку, из пальцев вырвался острый воздушный клинок. Это была простая, но эффективная боевая магия.

Селеста успела отшатнуться, и клинок прошел мимо, разрезав лишь рукав мантии. Селеста почувствовала, как в ней закипает что-то горячее и отчаянное. Она была отличницей по теории, но на практике в дуэли всегда проигрывала — просто не хватало грубой силы. Зато у нее была другая магия.

Селеста резко взмахнула рукой, и из ее пальцев вырвались сразу несколько ярко-голубых бабочек. Они закружились вокруг Миреллы и ее подруг, а потом вдруг резко метнулись в сторону ближайших кустов. Через секунду оттуда поднялось злобное гудение.