Книга Цена предательства: Месть по нотам, страница 7 – Lana Rubi

— Ты прекрасна, Лери, прекрати хмуриться, — Алисия ласково поправила прядь, выбившуюся из моей строгой прически. Сегодня я изменила косе и позволила уложить волосы в тяжелый узел на затылке. — Твой отец гордился бы тобой. Этот приют — его сердце.

Я сглотнула подступивший к горлу ком и кивнула. Ради отца. Только ради него.

Когда наша карета остановилась у сияющего огнями Императорского дворца, у меня едва не началась паника. Шум толпы, оркестр, сотни вспыхивающих магических огней и… крылья. Повсюду были дракониты.

Вообще-то, в повседневной жизни они не ходили с ними постоянно. Крылья нужно было призывать особым усилием воли, когда требовалось применить боевую магию или подняться в небо. Но здесь, на императорском балу, держать их на виду считалось негласным, но строго обязательным правилом придворного этикета. Чистейший, откровенный выпендрёж ради демонстрации статуса, чинов и чистоты крови. Мужчины из высшего общества Доркалума то и дело горделиво приподнимали свои исполинские, отливающие сталью, лазурью или жидким золотом крылья, заставляя окружающих тесниться. Каэлас на таких приемах делал точно так же, ревностно следя, чтобы его огненные крылья выглядело безупречно.

От этого зрелища у меня внутри всё болезненно сжалось. Страх потери и одиночества снова заворочался в груди удушливым гадом. Посреди этого парада тщеславия я чувствовала себя бесконечно чужой.

— Валерия, девочка моя, — Теоден вырос рядом со мной, стоило нам войти в бальную залу. В своем парадном черном камзоле он выглядел воплощением надежности. Он мягко предложил мне локоть. — Держись уверенно. Я рядом.

Я благодарно прижалась к его плечу. Мы прошли вглубь залы, ловя на себе шепотки знати. «Бедная вдова…», «Какое состояние осталось…», «Интересно, кто приберет её к рукам?». Я сильнее втянула голову в плечи, мечтая провалиться сквозь землю. Моя неуверенность в собственной привлекательности сейчас работала против меня, превращая в идеальную мишень.

Вдруг оркестр смолк, и глашатай объявил:

— Дамы и господа! В честь открытия благотворительного приюта имени покойного герцога Гарриона Ортена, на этой сцене выступит ведущая прима Империи — герцогиня Алисия Трент!

Зала взорвалась аплодисментами. Алисия в своем алом платье, окутанная сиянием магических светильников, выглядела как богиня. Окружающие дракониты даже слегка присогнули свои массивные крылья, отдавая дань уважения её таланту и красоте.

Когда она запела, по зале пролетел вздох восхищения. Её чистейший голос, хрустальное сопрано, казалось, обладал собственной магией. Он проникал в самые потаенные уголки души. Алисия запела песню, и каждое её слово отзывалось во мне дрожью:

Я с рассветом просыпаюсь

Небу, солнцу улыбаюсь

На душе и в сердце — благодать.

Всё случайно — не случайно,

Жизнь, она, как будто тайна,

Многое в ней нужно разгадать.

И, чтоб ответы все найти,

Двери в сердце отвори

И сумей понять, что…

Голос Алисии взлетел под своды дворца, обретая невероятную силу, и у меня перехватило дыхание. Она смотрела прямо на меня со сцены, и в её зеленых глазах стояли слезы.

Жить, просто жить!

Нужно жить, не сожалея ни о чем.

Жить и любить, так любить,

Как будто небо по плечо.

Верить и мечтать,

Создавая ту реальность,

Что хотим.

Перестать страдать,