Книга Гроза над Неаполем, страница 10 – Алексей Фирсов

Я глубоко вздохнула, чувствуя тяжесть своего собственного бремени.

— Знание будущего — это проклятие. И вы сейчас несете его вместе со мной. Мы не стервятники, Жозеф. Мы строители. Вы строите ковчег для нашей семьи. И когда хлынет потоп, этот ковчег спасет не только нас. Он спасет Анабель. Он спасет Шарля, в котором течет кровь французских королей. Если ради этого нужно опустошить кошельки пары неаполитанских аристократов, которые всё равно проиграют свои состояния в карты или отдадут французам... пусть будет так. Вы — наш защитник. Только теперь ваше оружие — не сабля, а вексель.

Жозеф долго смотрел на меня. В его темных глазах боролись остатки офицерского романтизма и суровая необходимость эпохи. Наконец, он медленно кивнул, накрыв мою ладонь своей тяжелой, теплой рукой.

— Вы правы, Анна. Как всегда, правы. Если ковчег нужно строить из золота, я достану для него всё золото Европы.

В этот момент в коридоре послышались тяжелые, усталые шаги, и дверь кабинета распахнулась. На пороге стоял Василий Петрович. Мундир на нем был расстегнут, а седые волосы слегка растрепались.

— Я помешал финансовому совету? — граф устало улыбнулся, проходя к своему креслу. — Жозеф, скажи мне, что мы невероятно богаты. Мне срочно нужны хорошие новости, потому что политические вести отвратительны.

— Мы богаты и наши средства в безопасности, дядя, — отрапортовал Жозеф, мгновенно принимая собранный вид. — Британские банки подтвердили получение наших переводов. Что случилось в Палаццо Реале?

Василий Петрович опустился в кресло, снял парик и провел рукой по своим коротко остриженным волосам. — В Париже пал Робеспьер. Термидорианский переворот. Якобинцы отправляют друг друга на гильотину.

Я вздрогнула. Тысяча семьсот девяносто четвертый год. Июль. Термидор. Маховик террора сожрал своих создателей.

— Это же хорошо? — осторожно спросил Жозеф. — Кровавая баня закончилась?

— Это значит, что Республика больше не занята внутренними чистками, мой мальчик, — мрачно ответил Василий Петрович, глядя на карту Европы. — Теперь их армии, голодные, злые и жаждущие побед, хлынут за пределы Франции с удвоенной силой. Мария Каролина в панике. Она требует мобилизации. Война приближается к нашим порогам, Анна.

Граф посмотрел на меня, и в его взгляде читался немой вопрос. Насколько быстро она придет?

Я посмотрела на карту, на север Италии, где в исторических хрониках уже собиралась армия молодого корсиканца. — У нас еще есть немного времени, Василий, — тихо сказала я. — Но Жозефу нужно ускорить переводы в Швейцарию. Гроза уже на горизонте.

Глава 5: Тени на горизонте

Безмятежное неаполитанское лето тысяча семьсот девяносто пятого года плавилось под палящим южным солнцем, но в прохладных, затененных залах нашей виллы всё чаще гуляли сквозняки тревоги.

После падения Робеспьера Франция, словно раненый, но всё еще смертельно опасный зверь, зализывала раны, готовясь к новому прыжку. Мы ждали вестей с севера, из Италии, где концентрировались республиканские войска, но настоящий удар пришел совсем с другой стороны. С востока.

В тот день на виллу прибыл экстренный дипломатический курьер из Петербурга.

Обычно прибытие почты из столицы Империи было для нас маленьким праздником: письма от друзей, светские сплетни, свежие выпуски «Санкт-Петербургских ведомостей». Но в этот раз курьер, загнавший трех лошадей на перевалах, выглядел так, словно привез весть о чуме. Он передал Василию Петровичу тяжелый кожаный пакет, опечатанный сургучом с двуглавым орлом, и без сил рухнул на стул в прихожей.