Книга Королевские клятвы, страница 35 – Люси Дарлинг

— Да, — я обхватываю её лицо обеими ладонями. — Друзья. Такие, которые прикрывают друг друга, когда наши матери начинают слишком вмешиваться. Она рада за меня, Мэйбл. Сама так сказала.

Язык Мэйбл снова скользит по нижней губе, и я начинаю узнавать в этом нервную привычку.

— Твоя мать сказала, что ты никогда раньше никого не приводил на семейные мероприятия.

— Никогда, — я целую её в лоб, в висок, куда только могу дотянуться. — Потому что раньше не было никого, когостоило бы приводить. До тебя.

Тогда она прижимается ко мне, и часть напряжения покидает её плечи. Но я всё ещё чувствую его под поверхностью, туго свившееся внутри. Сомнение, посеянное моей матерью. Позже я с ней об этом поговорю. Как только она поймёт, что Мэйбл для меня значит, то смягчится.

— Мама пока просто не понимает, — бормочу, прижимаясь губами к её волосам. — Она защищает нас, проверяет людей, но она тебя полюбит. Я знаю.

— А если нет? — слегка отстраняется Мэйбл, вглядываясь в моё лицо.

— Тогда я выберу тебя, — слова вырываются без раздумий, но я действительнотак думаю. Никогда ещё я не говорил ничего более искреннего. Я не позволю никому отнять её у меня. Я принёс немало жертв ради своей страны и семьи. Мэйбл не станет одной из них. — Каждый раз буду выбиратьтебя. Мне плевать на корону, фамилию и всё остальное. Мне важна ты.

Она смотрит на меня, и в выражении её лица что-то меняется. Возможно, появляется надежда. Или страх, что я лгу. Не могу понять, что именно, и меня это, блядь, бесит.

— Нам нужно собираться, — тихо говорит она. — На свадьбу.

— Точно, — заставляю себя отпустить её, хотя каждый инстинкт кричит, чтобы я прижал её ещё крепче. Но, возможно, на свадьбе она увидит, насколько серьёзно я к ней отношусь. — Я попросил прислать несколько вариантов платьев и всё, что тебе понадобится.

Она кивает и направляется к двери спальни, но останавливается, положив руку на косяк.

— Колдуэлл?

— Да?

— Не заставляй меня пожалеть, что я тебе доверилась, — она не ждёт моего ответа и исчезает в спальне, оставляя меня стоять на месте.

Не заставлю. Не могу.

Но, слыша, как она двигается в другой комнате, я не могу избавиться от ощущения, что моя мать уже нанесла ущерб, которого я пока не вижу. Она умеет сеять семена так, чтобы они прорастали сами, а её нельзя было ни в чём обвинить и руки оставались почти чистыми. Так она поступает с большинством вещей, но скоро ей придётся понять, что Мэйбл к ним не относится.

Я достаю телефон и пишу матери.

Она отвечает сразу:

И всё. Уже одно это о многом говорит, потому что я, блядь, был уверен, что она обрадуется. Она постоянно донимает меня разговорами о том, что пора остепениться. Неудивительно, что даже это не обходится без каких-то условий и попыток всё контролировать.

Пишу в ответ:

Появляются три точки, затем исчезают, а потом приходит ответ:

Я бросаю телефон на диван и провожу рукой по волосам. Свадьба скоро начнётся. Мне нужно быть обаятельным, общительным и безупречным наследником Монтклэров. Провожу ладонью по лицу и иду переодеваться. Мой брат может быть той ещё занозой в заднице, пусть и очаровательной, поэтому я не опоздаю на его свадьбу. Я даже ещё не познакомился с его невестой. Пожалуй, это вполне уместно, ведь он тоже пока не познакомился с моей.