Книга Королевские клятвы, страница 33 – Люси Дарлинг

— О, дорогая. Ты и правда прелесть. Думаешь, ты первая девушка, поверившая его рассказам? Через несколько месяцев всё это уже ничего не будет значить.

У меня всё обрывается внутри.

— Нет, — решительно качаю головой.

Я знаю, как он ко мне прикасался. Это было по-настоящему, но что, чёрт возьми, я вообще знаю? Для меня всё этовпервые.

— Мой сын страстный. Напористый. Он целиком отдаётся тому, чем увлечён, а потом перегорает. Я видела это десятки раз.

Вообще-то нечто подобное Колдуэлл говорил мне о своём брате. Что-то здесь не сходится.

Она протягивает руку и похлопывает меня по ладони, словно ребёнка. Я резко отдёргиваю руку.

— Корделия это понимает. Она даёт ему возможность… исследовать новое. Пережить подобные увлечения. А затем он возвращается туда, где его место.

— Вы лжёте.

— Я его мать, — её голос становится жёстким. — Я знаю его лучше всех.

Мне хочется накричать на неё. Хочется сказать, что она ошибается, что со мной Колдуэлл другой, что между нами всё по-настоящему. Но семя сомнения уже посеяно, и я не могу помешать ему прорасти.

— Приходи сегодня на свадьбу, — говорит Элеанор, вновь надевая маску любезности. — Надень что-нибудь красивое. Наслаждайся шампанским. Но не выставляй себя дурой. Ты всего лишь временное развлечение, дорогая. Не более.

С этими словами она разворачивается и уходит. Я остаюсь стоять, совершенно ошеломлённая. Вот же сука.

Достаю телефон и смотрю на имя Колдуэлла в контактах. Мне хочется ему позвонить, но я не могу заставить себя это сделать. Возможно, его мать права, потому что её слова пронзили меня насквозь.

Я стою в саду, пока телефон не вибрирует. Сообщение от Колдуэлла:

Я смотрю на слова, пока они не расплываются перед глазами.

Но в голове эхом звучит голос его матери: «Ты всего лишь временное развлечение, дорогая. Не более».

Я быстро отвечаю, понимая, что сейчас не могу с ним встретиться:

А затем, пока не успела себя остановить, отправляю ещё одно сообщение:

В животе всё сжимается, когда почти сразу появляются три точки. Он печатает. Почему мне кажется, будто я вся покрылась по̀том?

Не тот ответ, которого я хотела. Не отрицание. Не: «Она никто, я же тебе говорил».

Только: «Можем поговорить об этом лично?» Всем известно, что необходимость поговорить никогда не означает ничего хорошего.

Я иду через сад обратно к отелю. Здесь красиво, всё подчинено контролю и идеально.

И внезапно мне кажется, что я задыхаюсь среди всего этого совершенства.

Колдуэлл

Я ни на секунду не сомневаюсь, что в спа-салоне что-то произошло, и теперь хожу по люксу туда-сюда, ожидая её возвращения. Мэйбл неспроста спросила меня о Корделии, а может, у неё просто появилось больше времени всё обдумать, пока моё присутствие не занимало все её мысли. Мне следовало вызвать сотрудников спа-салона в люкс. В следующий раз буду умнее.

Когда щёлкает замок, я пересекаю комнату ещё до того, как она успевает полностью открыть дверь, затягиваю её внутрь и позволяю двери захлопнуться за её спиной, отчего мне становится хоть немного спокойнее.

Она выглядит невероятно: волосы ниспадают мягкими волнами, кожа сияет. Её веснушки скрыли косметикой, и какая-то нелепая часть меня этим разочарована. Я люблю эти веснушки. Они — часть её. Мэйбл и без того пытается стать той, кем не является, а я хочу, чтобы она увидела: она идеальна такой, какая есть.