Книга Кровавые деньги, страница 47 – Фергюс Хьюм

В разговоре участвовали и другие женщины, и все были рады услышать, что Ламберт намерен навестить свою кузину, ведь он был всеобщим любимцем. Двое или трое из них, включая миссис Белгроув, тут же решили: намеки на то, что Ноэль все еще любит леди Агнес, совершенно беспочвенны, иначе он вряд ли приехал бы туда, где была она. А жена Пайна измождена до крайности, да и не любила никогда своего кузена, все это выдумки. И за что его любить? Он же бедняк, а она замужем за миллионером, похожим на восточного принца, да и манеры у него необычные, хоть и выходят за рамки этикета. Все эти скандальные разговоры, что, мол, Гарвингтон продал сестру, чтобы увеличить семейное состояние, – не более чем сплетни. Леди Агнес вполне счастлива, у нее милый муж, оставляет ей свободу действий; подозревай он, что у нее какие-то отношения с кузеном, не видать бы ей такой свободы! А сколько денег дает ей на расходы! Чего еще может желать разумная женщина?

Так обменивались репликами собравшиеся в гостиной, Агнес же смотрела в огонь, готовясь к встрече с Ламбертом, который наверняка появится здесь через пару-тройку дней, а мисс Гриби яростно корила себя за то, что столь поспешно сообщила о своем отъезде. Потом мужчины оторвались от вина, кто-то решил посвятить вечер бриджу, кто-то предложил послушать музыку. После одной-двух песен и сонаты Бетховена, на которую никто не обратил внимания, молодая дама исполнила танец в стиле Мод Аллан, и все сразу оживились. Потом была демонстрация силы, и тут мисс Гриби показала себя не хуже борца Сэндоу. Позже несколько мужчин перешли в бильярдную. Наигравшись, они предложили катанье на подносах с широкой лестницы, чем и занялись под взрывы смеха. Потом, разгоряченные этой забавой, вышли на террасу подышать свежим воздухом и пофлиртовать при лунном свете. По сути, этих людей одолевала скука, они плохо представляли, чем заняться в этот долгий вечер, и использовали все мыслимые способы скоротать время.

— Похоже, все довольны, Фредди, – сказала леди Гарвингтон мужу, оказавшись рядом, когда ходила среди гостей. – По-моему, общение их забавляет.

— Мне плевать на то, что их забавляет, – возразил коротышка, которому явно было не по себе. – Я бы хотел, чтобы все они поскорее отсюда убрались. Меня от них тошнит.

— Тебе нехорошо, Фредди? Это все патагонский суп, наверное, на твой вкус слишком наваристый.

— Нет, суп был отличный, – фыркнул Фредди, причмокивая губами. – К супу претензий нет, а вот Пайн меня беспокоит.

— Он ведь не болен? – с тревогой спросила леди Гарвингтон. Зять ей нравился, всегда с ней любезен.

— Нет, черт бы его драл, ничего серьезного, разве что легкие слегка донимают. Но он в Париже и не отвечает на мои письма.

— Письма, дорогой Фредди?

— Да, дорогая Джейн, – передразнил он. – Мне, черт возьми, нужны деньги, а он и не думает отвечать. Молчит как рыба.

— Поговори с Сильвером.

— К черту этого Сильвера!

— Фредерик, зачем ты гневаешься? – сказала несчастная и утомленная леди Гарвингтон, собираясь с мыслями. – Сильвер очень добр. Он ходил в цыганский табор и узнал, как они готовят ежей. Будет тебе новое блюдо, дорогой. Ежа ты еще не пробовал.

— Не пробовал. И, кстати говоря, не собираюсь. Однако рассказать, как цыгане его готовят, ты можешь, – и Фредди, навострив красные уши, выслушал описание и велел жене передать рецепт повару. – Но, кроме меня, никто это есть не будет.