Книга Кровавые деньги, страница 50 – Фергюс Хьюм

— Я предана своему мужу, – сказала она, четко выделяя слова. – И для этого есть все основания. Он выполнил свое обещание, я выполняю свое. Но, – добавила она, слабо улыбнувшись, – я продала себя, чтобы спасти репутацию семьи, а теперь вижу, как Фредди развлекает этот сброд… жаль, что я не вышла за Ноэля, которого так нежно любила.

— Но тогда мы бы погибли, – печально проблеяла леди Гарвингтон.

— Твоей гибели дали отсрочку, Джейн. Фредди слабак, потакающий своим желаниям глупец, обжорство доведет его до могилы. День, когда его свалит апоплексический удар и ты овдовеешь, принесет тебе счастье.

— Дорогая, – удивилась жена, – он твой брат.

— Тем хуже. У меня на его счет никаких иллюзий, Джейн, думаю, у тебя тоже. А теперь иди спать. Какой толк лежать без сна и думать о завтрашнем ужине? Предложи Фредди хлеб и воду, о которых ты говорила.

Леди Гарвингтон вяло, беспомощно рассмеялась, со вздохом поцеловала невестку и вышла из комнаты с видом свойственной ей неопределенности. Скоро часы над конюшней пробили полночь, а добродетельный Гарвингтон уже успел отправить всех гостей-мужчин спать. Женщины еще немного поболтали, потом отправились отдыхать и они. К половине первого огромный дом погрузился в полную тьму и в бледном лунном свете сентября выглядел мощной темной громадой.

Леди Агнес быстро добралась до постели и, измученная вечерней скукой, быстро заснула. Но вдруг что-то ее разбудило, чувства обострились – в комнате витало смутное ощущение опасности. Послышались звуки бегущих ног, невнятная ругань, отдаленные крики… она была готова поклясться, что ее разбудил пистолетный выстрел. Через секунду она вскочила с постели и подбежала к окну. Выглянув, в ярком лунном свете она увидела высокого мужчину, который быстро бежал прочь от дома. Он промчался по широкой дорожке, а когда поравнялся с низким кустарником, раздался второй выстрел, видимо оттуда. Мужчина пошатнулся, споткнулся и упал. Тут же из дома выскочил ее брат – она узнала его гневный голос, – за ним несколько гостей-мужчин. В ужасе от увиденного и от звуков выстрелов, леди Агнес поспешно накинула халат и сунула босые ноги в тапочки. Через минуту она уже спускалась по лестнице. У нее мелькнула безумная мысль: вдруг Ламберт тайком пробрался в поместье, а Гарвингтон принял его за грабителя и застрелил. В коридорах и зале толпились гости, едва одетые, в основном женщины, бледные и испуганные. Агнес, не обращая внимания на их крики, поспешила в боковой коридор, ведший к двери, через которую вышел из дома ее брат. Она тоже вышла на улицу и поспешила к группе, собравшейся вокруг лежавшего мужчины.

— Что случилось? Кто это? – спросила она, задыхаясь от спешки и испуга.

— Иди в дом, Агнес, иди в дом! – крикнул Гарвингтон, глядя снизу вверх, его искаженное лицо было странно бледным в лунном свете.

— Но кто это? Кого убили? – Она разглядела лежавшего на земле мужчину и вскрикнула. – Боже правый! Это Хьюберт! Он мертв?

— Да, – подтвердил оказавшийся рядом Сильвер. – Пуля попала прямо в сердце.

Новость о том, что при попытке проникнуть в поместье был застрелен грабитель, распространилась с поразительной и зловещей быстротой. Сначала о происшедшем узнали жители деревни Гарвингтона, потом оно стало достоянием всей округи, наконец, дошло до ближайшего города и в итоге привлекло внимание полиции. Лорд Гарвингтон был недоволен приездом местного инспектора и прямо заявил тому об этом, не думая о деликатности. Он никогда не щадил тех, кто уступал ему в социальном статусе.