Книга Подмена, страница 26 – Бекки Чейз

— Посмотрим, готов ли ты на самом деле лишиться нашивок, – с самодовольной улыбкой я приподняла матрас.

И испуганно охнула – трусов под ним не оказалось. Чувствуя, как к солнечному сплетению понимается волна страха, я ощупала каждый стык каркаса, перетрясла одеяло и простыню, заглянула под кровать – тщетно. Мое главное оружие в борьбе с Хаммером исчезло без следа.

— Сукин сын! – взвыла я и кинулась к батарее, стараясь не думать о неизбежном.

Но штаны оказались на месте. Выступившие слезы я стерла с улыбкой – мне все еще было, что предъявить правлению. Осмотревшись по сторонам и наспех набросив на матрас простыню, я машинально открыла тумбочку. Не знаю, что я надеялась там обнаружить, но только не листок бумаги со знакомым размашистым почерком. Дрожащей рукой я медленно достала его из ящика. В записке снова было пять слов, по одному на каждый тревожный укол в сердце.

«Ты забыла про снимки зубов».

Случайный свидетель вряд ли бы придал значения странному посланию, скорее бы расценил как чью-то не самую удачную шутку. Я же понимала, что проклятый кусок бумаги сулит больше проблем, чем пропавшие трусы. Руки Мары сильно обгорели, поэтому об отпечатках речь не заходила. Снимками зубов тоже никто не занимался, ведь отец сразу опознал тело. Личность погибшей ни разу не ставилась под сомнение. Но стоматологическая карта Мары все еще хранилась в архиве городской клиники, и если у полицейских появятся вопросы, никто не помешает им сделать эксгумацию и сравнить снимки.

Я порвала записку и спустила клочки в унитаз. Надеюсь, Хаммер ее не видел, когда обыскивал мое спальное место. Еще одна дискуссия с ним сейчас будет не ко времени. С исчезновением трусов расклад сил изменился – если мы снова схлестнемся, мне не выиграть. Щемящая боль в груди не проходила. А если трусы взял не Хаммер? Вдруг Джастин его опередил? Или кража и записка не связаны? Чувствуя, что от обилия вопросов мозг вот-вот закипит, я села на криво застеленную кровать. Надо мыслить логически. Джастину ни к чему пакет с неизвестным содержимым. Белье у Хаммера. Он прекратил ставить мне баллы с утра, а значит, нашел трусы еще вчера. А из программы не выгнал только потому, что помнит о существовании штанов. Джастин появился позже – перед обедом я убирала в тумбочку расческу, и обязательно обнаружила бы записку.

Остаток вечера я уговаривала себя, что справлюсь. Будь у Джастина реальные доказательства мошенничества, я бы давно оправдывалась перед адвокатами, а не перед собой. Мысль подействовала успокаивающе, и я не заметила, как задремала.

Мне снилась Мара: полыхая в огне, она с криками размахивала обуглившимися руками. Я кожей ощущала исходящий от нее жар. Неожиданно горящая ладонь оказалась слишком близко и практически накрыла мое лицо. С всхлипом втянув в себя воздух, я проснулась. И тут же по ушам ударил нарастающий вой сирены.

За три недели мы научились одеваться гораздо быстрее, чем за сорок пять секунд – где-то уже на тридцатой я выскочила из блока вместе с Талулой. Бонни отстала от нас всего на две.

— Смирно! – вместо Хаммера и Фолкнера перед шеренгой прошелся седой военный. Он оценивающе осмотрел форму каждого, проверяя соответствие уставу. И, наконец, представился: – Меня зовут полковник Рассел. Сегодня вы продемонстрируете, насколько целесообразно ваше пребывание в программе. До полудня занятия будут проводиться в обычном режиме, а затем обе группы доставят в зону проведения марш-броска. Для ориентирования на местности будете пользоваться портативными системами навигации – установите местоположение объекта, на котором хранится специальный груз, и доставите этот груз на базу.