Книга Смерть под ореховым деревом, страница 61 – Анви Рид

— Я велел тебе дать мне руку. – Голос Герберта отдавался новыми вспышками боли. – Но ты решила, что на пол будет падать приятнее, чем в мои объятия.

— Помолчи, болван… – бросила она.

— Времени отлеживаться нет, грубиянка. – Холодные руки обхватили ее за талию и потянули наверх.

Иви разлепила глаза и увидела все тот же подвал, в котором они с Гербертом проводили обряд.

— Все получилось? – Иви выпрямилась и помассировала виски.

Герберт хитро улыбнулся и кинул взгляд ей за спину, намекая, что нужно оглянуться. Это Иви и сделала.

Свечи сгорели дотла, черный застывший воск очертил на полу странный символ, в центре которого лежала раскрытая книга. На странице было написано ее имя.

— Ты стала сказкой.

— Не знаю, радоваться этому или плакать… – Иви сощурилась от боли.

— Прими это. – Герберт протянул ей какую-то пилюлю. – Поможет от головной боли. И прости. Я давно не проводил ритуал, обычно этим занимаются близнецы.

— Чем – этим? – насторожилась Иви.

— Тебе лучше не знать. Есть сказки, которые должны остаться нерассказанными.

Иви недоверчиво забрала пилюлю. Закинула в рот и, поморщившись от ее горькости, проглотила.

— Спасибо, – сказала она.

Герберт улыбнулся и, подойдя к двери, открыл ее. Они покинули подвал. Вновь прошли по пыльному коридору и поднялись в поместье.

— Тауб, Штиль! – позвал Герберт.

Иви заткнула уши. Пилюля еще не подействовала, и в висках до сих пор пульсировала боль.

— Ко мне! Ко мне, скорее! Тауб, Штиль! – продолжал кричать Герберт.

— Почему ты обращаешься к ним как к собакам?

Не успела она договорить, как на втором этаже раздались топот и клацанье когтей по паркету.

— Ва-а-аф! – По лестнице, перепрыгивая ступени, вниз неслись два вахтельхунда шоколадного цвета. – Ваф! Ваф!

Виляя хвостами, они кинулись на Герберта, и тот принялся гладить и чесать их.

— Это… – Иви не могла подобрать слов. – Это…

— Тауб, – Герберт указал на собаку с отрезанными ушами и шрамами у виска, – и Штиль. – А теперь на собаку, которая не лаяла.

— Ладно… – Иви потерла глаза. – Ладно. Ты подсыпал мне в чай какой-то запрещенный порошок? Вроде того, что пару месяцев назад жандармерия изъяла у контрабандистов с островов?

Герберт не ответил. Он направился к главному входу, поманив Иви за собой. Та пошла за ним, то и дело озираясь на собак. С каждым шагом свет, что просачивался в щели, становился ярче и… зеленее. Стоило Герберту распахнуть скрипучие двери, как по полу заструился туман мятного цвета.

На улице была ночь. Она обволакивала темнотой лес, окружающий поместье Герберта. Дорогу освещала лишь круглая, как циферблат часов, луна, и звезды, ярко мерцающие на небе. Воздух был густой и тяжелый. И пах он свежей мятой и чем-то ядреным – запах, к которому Иви успела привыкнуть в подвале.

— Добро пожаловать в сказку, Иви Браун! – Ее уха коснулся шепот Герберта.

Он прошел рядом с ней, легонько коснувшись рукой спины.

— Добро пожаловать в Мёрхенштадт! – с улыбкой на губах произнес он и, шагнув вперед, растворился в мятном тумане.