Книга Смерть под ореховым деревом, страница 58 – Анви Рид

Второй близнец протянул Иви руку, но та не приняла помощь и, спустившись сама, последовала за молчуном. Братья были больше похожи на драных собак, чем на людей. Низкого роста, с длинными тонкими конечностями и залегшими под глазами глубокими складками. Кожа обтягивала вытянутый череп. Редкие темные волосы прилизаны, а идеально выглаженные костюмы, словно балахоны, закрывали тело. На лице у обоих близнецов были шрамы. У Штиля исполосованы губы, у Тауба – виски и скулы. Кто-то явно над ними поиздевался. Иви надеялась, что это был не Герберт Маркс, ожидающий ее где-то в подвале.

Погреб пах сырой землей и гнилой картошкой. По мокрым стенам ползали насекомые. В углах, на покрытой росой паутине, висели пауки. Узкий коридор привел к единственной двери, которую Штиль любезно открыл перед Иви. Стоило ей зайти внутрь, как он что-то промычал ей в спину и оставил одну. В комнате было тепло. Теплее, чем во всем поместье. В пыхтящей печи мерцал огонь, трещали поленья, краснели от дуновения ветра угли. Стоило сквозняку пробежаться по полу, как носа Иви коснулся запах гари и сушеных трав.

— Долго будешь стоять там, грубиянка? – окликнул ее Герберт. – Не бойся, проходи.

— Я не боюсь, – бросила она, выйдя из-за угла.

Каменная комната была обвешана странными амулетами, которых Иви не видела раньше. Под потолком висели пучки засушенных трав и цветов. От них веяло едким, обжигающим нос ароматом.

— Это мята. – Герберт заметил, как Иви поморщилась.

Он сидел на полу в центре комнаты. Вокруг него стояли черные, выплевывающие копоть свечи. Их соединяла длинная белая нить, которая, если бы свеча догорела до конца, могла бы вспыхнуть сама. По правую руку от Герберта лежала открытая книга. По левую стояла пустая чернильница с белым гусиным пером.

— Времени мало, Иви Браун. – Герберт встал с колен. Выпрямился и, развернувшись, протянул ей руку.

Он явно провел этот день без сна. Круги под его глазами стали темнее, хотя виной тому могли быть и грубые тени, что падали на его белоснежное лицо. Зато Герберт успел приодеться. Очистить свой красный камзол, идеально сидевший на его широких плечах. Приталенный, закрывающий поясницу, он очерчивал его стройную фигуру. Герберт явно любил золото. Им были обшиты лацканы камзола, воротник и карманы. Пуговицы тоже сверкали дороговизной. Длинные белые штаны, облегающие его ноги, заправлены в высокие черные сапоги. Выглядело это все весьма старомодно, с запозданием на век.

— Иди ко мне. – Он все еще ждал, когда Иви протянет ему руку в ответ. – Нам пора начинать.

Иви еще раз осмотрела комнату. Бросила взгляд на закрытую дверь. Прислушалась к треску дров и после недовольного вздоха Герберта подала ему руку. Он привлек ее к себе, и, перешагнув нитку, Иви встала в центр круга.

— Что происходит?

— В мире кошмаров живут чудовища, – с хитрой улыбкой сказал Герберт. – Те, кого создали люди, и те, кого породила злая ведьма. Туда не попасть живым душам, уж прости.

Он наклонился и выудил из сапога нож.

— Убьешь меня? – Иви попятилась, но Герберт удержал ее за локоть.

— Нет, не сегодня.

— Не сегодня?

— Я поступлю некрасиво, если испачкаю кровью еще и эти вещи. Ты же только нарядилась. – Его взгляд жадно забегал по ее телу. – Бриджи тебе идут. Выглядишь лучше, чем сегодня утром.