Книга Смерть под ореховым деревом, страница 135 – Анви Рид

После трудного дня и сытного ужина Дросс садился в кресло перед камином, Иви растягивалась на кушетке, а Отто – на старом ковре. Он придвигался поближе к огню и грел спину, по которой бегали мурашки, но не только от тепла, но и от историй, что рассказывал им крестный. Часовщик говорил, что в зимние ночи кошмары прячутся и уступают место сказкам, и сказки те лились из его уст, как самый вкусный горячий шоколад с карамелью и сахарной пудрой. Отто забывал обо всех невзгодах, а мысли, что вихрем кружились в голове, утихали. Как и у Иви, которая завороженно глядела на Дросса. Она любила истории и тихие вечера. А Отто любовался ею, ведь именно в такие моменты на лице ее расцветала искренняя улыбка.

Сейчас же омерзительные запахи в карете Рута Робера, которая остановилась у мастерской, отбивали любые приятные воспоминания о зимних днях. Наоборот, вызывали лишь отвращение и желание скорее со всем этим покончить.

— Выходи! – скомандовал бандит Рута. Он открыл дверцу экипажа и сначала помог вылезти оттуда Крысиному королю, а потом уже, плюнув под ноги, и Отто.

— Слушай сюда, воришка, – Рут, осматривая заснеженные карнизы мастерской, притянул к себе Отто, – одно лишнее слово – и ты труп. Не забывай, что ты сам захотел остаться у нас. И приехал ты не на семейный обед, а на последнее свидание с крестным.

— Я все понял, – кивнул Отто.

Ему было невыносимо больно произносить эти слова, и, как бы он ни готовил себя к встрече, сколько бы ни прокручивал в голове предстоящий разговор с Дроссом, все это ни на мгновение его не утешало.

— Сколько у меня времени? – спросил Отто.

Снег хрустел под ногами Рута, словно кости тех, кого Крысиный король похоронил в лесу возле логова. Он медленно, качаясь из стороны в сторону, шел к двери мастерской, но, услышав голос Отто, остановился.

— Я приехал сюда не для того, чтобы сопроводить тебя, воришка, – оскалился Рут, и его горячее дыхание паром вылетело изо рта. Гнилой запах долетел и до Отто. – Я здесь по делу. По личному делу. И уедем мы тогда, когда я закончу.

Он открыл дверь, и знакомый звон колокольчика оглушил мастерскую. От этого звона на душе сразу потеплело.

— Время не имеет смысла, – перед тем как войти, произнес Рут. – Когда же вы все это поймете? Болваны.

Рут наконец переступил порог. Отто послушно последовал за ним.

Мастерская ничуть не изменилась. Все так же громко тикали часы, пахло машинным маслом и мазутом. Под ногами лежал все тот же притоптанный сотнями ног ковер, а из высокого окна падал свет прямо на стойку. За стойкой этой стоял сам Дросс. Он перевязывал красным бантом коробку с отремонтированными часами. Делал то, что обычно делал Отто. Украшал заказы и радовал клиентов.

— Добро пожаловать в часовую мастерскую семьи Майеров. Чем могу вам по… – Крестный наконец поднял глаза.

Он замер. Затаил дыхание. Впился пальцами в несчастный бант и так сильно его затянул, что ленточка затрещала от натиска. Дросс не смотрел на Рута, не видел и бандитов, что стояли у входа. Он смотрел на своего крестника. Живого, целого и невредимого.

— Отто? – Голос Дросса дрожал. Он будто сам не верил в то, что произносит его имя.

— Крестный… – Отто пытался сохранять хладнокровие, пытался придерживаться плана, но голос Дросса, его трясущиеся руки, что схватились за трость, улыбка, растянувшаяся на лице, и мокрые от слез глаза чуть не сбили Отто с ног.