Книга Я, ужасающий, страница 144 – Кейтлин Розакис

Волшебница коротко ахнула. На миг все застыли. Отверстие, частично открывшееся благодаря двум пожертвованным рукам магов, судорожно задергалось. Из уголка рта Артарно потекла струйка крови.

Потом подруга Ксаксуса выдернула язык, вернув его в рот вместе с добычей. Язык обвивал что-то мясистое, размером с кулак. Гэву показалось, что красный ком все еще пульсирует. Артарно упала на колени – а потом растянулась ничком с рваной раной в спине. Победительница непристойно жевала. Набитый рот полностью не закрывался. По подбородку твари текла кровь. Ксаксус слабо ухмыльнулся, и его спутница ухмыльнулась в ответ, продемонстрировав недожеванные багровые волокна.

Зарконар опять рассмеялся, радуясь внезапной и бесславной смерти своей противницы.

Дыра начала притягивать к себе предметы. Забытые бумаги взлетали и врезались в барьер. Волосы Элиши взметнулись вверх. В ушах Гэва свистел ветер, не сдерживаемый кругом.

— Как это остановить? – крикнул он, перекрывая рев.

— Никак. – Зарконар поднял руку, указывая на брешь в реальности. – Теперь остается только завершить обряд.

— Нужна еще одна рука? – Гэв покосился на труп Артарно.

— Рука мага, – с отвращением бросила Валевна. – Три руки трех магов. Вот единственная причина, по которой ты обратился к нам, не так ли?

— А вы и вправду думали, что я не способен сам раздобыть пару-тройку мелочей? – Зарконар презрительно прищурился. – Ну, решай. Мы оба знаем, что он слишком слаб, чтобы это сделать. Но ты – ты еще можешь стать королевой.

Никто из них не смотрел на Гэва. Это могло бы вызвать досаду. Это должно было вызвать досаду. Они знали, что он трус, трус, ни на что не способный. Но Гэв был просто счастлив. Дыра расширялась. Сколько пройдет времени, прежде чем она начнет причинять реальный вред? Гэв огляделся. Позади застыло зеркало в тяжелой раме. Рядом валялся шевелящийся мешок, который он так и забыл убрать.

Возможно, он ошибается. Ну что это за игра с полузабытой теорией заклинаний? Он может потерять все.

Но у него не было выбора.

Гэв, наклонившись, правой рукой ухватил мешок за край, растягивая на ходу шнурок. Второго шанса не будет. Не давая себе возможности передумать, он быстро сунул левую руку в барьер.

Он предполагал, что будет больно. Очень больно. Но все оказалось намного хуже, чем он представлял. Даже после кошмарного жжения, даже после того, как его рука распалась бесследно, он все еще ее чувствовал. Она не была уничтожена, просто перенеслась в какое-то другое место, и в том другом месте адски болела. Он кричал, кричал вовсе не как девчонка, чего боялся, скорее уж как козленок, что было еще менее достойно.

Дыра в реальности над головой Зарконара стабилизировалась, превратившись во врата. Гэв видел, как по ту сторону круга Элиша кричит на него, но не слышал слов. Наверное, что-то насчет предательства. Но скоро она поймет, что он поступил правильно. Или не поймет, но это будет уже не важно.

Что-то шагнуло во врата. Что-то, сплетенное из теней, и перьев, и неутолимого голода. Взгляд просто не мог сфокусироваться. Что-то человекоподобное, подумал Гэв без особой уверенности. Разум силился создать впечатление чего-то массивного, но ускользающего. Крылья-когти-туман-отчаяния. Лапы-ноги-зазубренные-трещины-в-реальности. На лице преобладали то ли глаза, то ли зубастый рот – все сверкало, но и того, и другого было слишком много. И существо было не вполне здесь. Как и рука Гэва, оно по большей части находилось где-то в другом месте.