Книга Квартира в Париже, страница 122 – Келли Боуэн

Она с явным усилием разжала кулаки и повернулась к Эстель.

Та просто смотрела на нее, не выказывая ни малейшего волнения от услышанного.

— Что за бред я несу, – пробормотала Софи. – Наверное, и впрямь ненормальная.

— Что?

— За мной уже не раз замечали всякие странности.

— А сами как считаете?

— Вам видней.

Софи едва удержалась, чтобы не съежиться под долгим пристальным взглядом Эстель.

— Лучше всего у фашистов получается вызывать лютую ненависть.

— Да, – тихо согласилась Софи.

— Так это абсолютно нормально, – добавила Эстель, не сводя с нее взгляда. – По-моему, даже обнадеживает.

Софи поправила рукав.

— Если хотите, завтра утром я уйду, и больше вы меня не увидите. А что касается просьбы о помощи, можете быть спокойны, свою задачу я выполню в любом случае, с вами или без вас.

Стоящая перед ней женщина потеребила кулон на шее.

— Софи Бофор, вас подослали устроить диверсию? – она назвала имя, которым Софи представилась гестапо. – Кого-то убить?

— Нет, просто перехитрить, – она осторожно подбирала слова, понимая, что не может рассказать много. Пока не может. – Я должна обернуть самонадеянность фашистов против них самих.

Как ни странно, дальнейших расспросов не последовало. Эстель поджала губы, порой порываясь что-то сказать, но так и не решаясь.

После долгой неловкой паузы она вдруг отдернула руку от кулона, подошла к дивану, и, наклонившись, нежно смахнула волосы с бледного личика девочки.

— Если поможете Авиве выбраться из Парижа… за границу… я готова заменить вашего напарника. Сделаю все необходимое для выполнения задания.

— Нет, – покачала головой Софи. – Я не торгую жизнью ребенка. Помогу в любом случае, согласитесь вы со мной работать или нет. Я не для этого предложила…

— Когда Авива будет в безопасности, – перебила Эстель, пропуская ее слова мимо ушей, – я отведу вас в «Риц» и помогу выполнить то, зачем вы сюда явились. Но только при полной уверенности, что Авива далеко отсюда и ей ничто не угрожает.

Софи снова покачала головой.

— Этого я обещать не могу. Безопасности. Нет даже гарантии, что получится все устроить.

— А если получится?

— Тогда у нее всего лишь появится шанс уцелеть. И зажить нормальной жизнью.

Эстель смотрела на нее.

— Понимаю, очень туманное обещание. Наверное, этого мало.

— Достаточно.

Эстель

ПАРИЖ, ФРАНЦИЯ, 24 августа 1943 года

Эстель сидела в дальнем углу кафе с треснутыми стеклами в окнах, выходивших на улицу Сен-Венсан, потягивая из чашки ужасную мутную бурду с цикорием, которую здесь выдавали за кофе, и размышляла, какой нужно быть дурой, чтобы поверить обещаниям снежной королевы.

Она нарочно выбрала это кафе, потому что здесь всегда было людно, хотя ничего даже отдаленно напоминающего настоящий кофе, как ничтоже сумняшеся расхваливали хозяева, отродясь не водилось, и немцы обходили его стороной. Удобное место, чтобы в условленный час быстро передать нужные сведения, не привлекая лишнего внимания.

Прошло уже три дня, а Софи Бофор так и не появилась, и с каждым днем Эстель тревожилась все сильнее. Свалившаяся как снег на голову британская шпионка, огорошив своим внезапным предложением, наутро растворилась среди парижских улиц, как и обещала. Может, она просто не осознавала, как много значило для Эстель ее предложение. А может, случилось кое-что пострашнее.