Книга Элиза и ее поклонники, страница 48 – Дженнифер Адамс

— Леди Элиза, – снова обратился он к ней – громче и, к счастью, более формально. – Как хорошо, что я вас встретил. Вы здесь с родными?

— С тетушкой. Тетя Берта, ты знакома с лордом Дэллингемом?

Баронесса обернулась и протянула англичанину руку.

— Само собой. Мы часто встречаемся здесь, в бювете. Скажите, лорд Дэллингем, ну разве это не чудесно, что сегодня нас решили немного побаловать музыкой?

— О да, это превосходная идея, леди Лаутербах.

«У него вышло “леди Лаутебак”. Однако он же англичанин. Было бы даже удивительно, если бы он все выговаривал безукоризненно», – подумала Элиза. Сама она с детства владела французским, но других иностранных языков не знала. Если лорд Дэллингем сделает ей предложение, она, конечно же, охотно выучит английский.

Тем временем герр фон Глессем, как Элиза подметила с веселым удивлением, тоже направил свое внимание на графа и завел с ним беседу. Тетя Берта многозначительно подняла брови и подмигнула племяннице. Им обеим казалось, что господа рисуются перед Элизой, и каждый норовит исподтишка уколоть другого.

Музыканты снова заиграли – на сей раз бравурный вальс. Все слушали, а молодая графиня фон Фрайберг с трудом заставляла себя стоять на месте. Мысли ее танцевали от герра фон Глессема к лорду Дэллингему и обратно. У нее уже два вполне достойных поклонника, а ведь сезон еще только начался! Кого же предпочесть? Покамест она не могла этого решить, так как мало знала обоих молодых людей. И того, и другого можно было бы называть хорошей партией, хотя papa,очевидно, особо благоволил англичанину.

— Как бы я хотел сейчас танцевать с вами! – тихо произнес лорд Дэллингем, когда музыка стихла.

Элиза улыбнулась.

— Ждать следующего бала осталось недолго. Ну а завтра мы встретимся на вашем пикнике. Благодарю вас еще раз за приглашение. А позвольте полюбопытствовать, кто еще там будет?

— Я обещал быть, – вклинился в разговор герр фон Глессем.

Лорд Дэллингем кивнул.

— Приглашены также мсье де Шарвилль, герр и фрау фон Штайнхайм, ваша подруга Анна фон Креберн, фройляйн фон Биндхайм, фройляйн фон Райнек и герр фон Хоэнхорн.

— Сплошь молодые люди! Как мило! – сказала тетя Берта. – И как славно, что Hôtel de la Cour de Bade, «Баденский двор», располагает таким большим парком, что в нем можно устраивать пикники.

— Признаться, поначалу я хотел пригласить своих гостей куда-нибудь за город, на вольную природу, но я плохо знаю здешние места, а управляющий отелем предложил мне содействие… Правильно ли я понимаю, что на месте гостиницы в старину был монастырь? – спросил лорд Дэллингем.

— Да, капуцинский, – подтвердила тетя Берта.

«Как жаль, – подумала Элиза, – что пикник будет в парке! До чего славно было бы разостлать покрывала на просторе, на каком-нибудь лугу! С другой стороны, дебютанткам, не имеющим братьев, пришлось бы вести с собой компаньонок». При мысли о том, как пожилая фройляйн фон Нахтхайм, кряхтя, усаживается на траву, Элиза усмехнулась.

— Вас я буду ждать с особенной радостью, – признался лорд Дэллингем, бросив взгляд на слегка разомкнутые губы Элизы.

— И я, разумеется, также, – сказал герр фон Глессем, по-видимому, не менее завороженный улыбкой юной графини.

Думалось ли молодым людям о том, каково было бы поцеловать ее? По телу Элизы пробежала горячая волна. Теперь она знала, что такое поцелуй и какие чувства он может пробуждать. Знала благодаря Филиппу, не отказавшему ей в ее необычной просьбе. Этот опыт будет полезен ей не только в сочинительстве, но и при встречах с поклонниками.