Книга Эларис: День, когда всё изменилось, страница 57 – Алёна Орион

— Господин посол! — звонко прокричал рыжий человеческий ребенок, повиснув на поясе Лейры. — А мой папа сказал, что вы во время Раскола убили двадцать тварей Бездны одной лопатой! Это правда?!

Лейра замер. Его вертикальные зрачки сузились, сканируя восторженные лица. Он медленно, с абсолютной серьезностью посмотрел на рыжего мальчика.

— Нет, — его глубокий, рокочущий голос заставил аудиторию стихнуть. — Лопатой было крайне неудобно. Я предпочитал использовать телегу.

Дети взорвались оглушительным, восторженным воплем. Флейм уткнулась лбом в классный журнал, сотрясаясь от беззвучного смеха, пока посол Дарнасса стоически терпел, как кто-то из первокурсников пытается вскарабкаться ему на спину.

Жизнь определенно продолжалась.

Заседание Комитета спасения проходило в уцелевшем крыле ректората, где вместо роскошного круглого стола из красного дерева теперь стояли сдвинутые вместе простые деревянные парты. Воздух здесь был пропитан запахом сырости и чернил. На стенах вместо портретов великих магов прошлого висели наспех набросанные на пергаменте карты окрестностей, испещренные жирными угольными крестами и стрелками.

Когда Флейм вошла, обсуждение было в самом разгаре. За столом сидели те, кто взял на себя груз чужого выживания.

— Если эти бездельники ещё неделю будут таскать камни вместо чистки западных колодцев, зимой мы все будем гадить кровью, — рыкнул Балин, со злостью втыкая циркуль в чертеж оборонительного вала. — Фильтры забиты крошкой, гномы работают в три смены, а человеческие маги только красивые искры пускают!

— Я выделю три десятка студентов старших курсов в помощь, — спокойно парировала Дара, не отрываясь от списков продовольствия. — Базовый кинетический импульс для подъема тяжестей они обеспечат. А искры оставим для обогрева ваших кузниц, мастер Балин.

— С колодцами решили. Теперь западная разведка, — Эларион поднял взгляд, и его глаза на мгновение встретились с глазами Флейм. Она заметила, как от этого короткого встречного взгляда его напряженные плечи заметно расслабились. — Легион Дарнасса готов прикрыть тылы, если следопыты зайдут за Черный хребет.

— Мои ящеры справятся, — тяжело уронил Лейра, скрестив бронированные руки на груди. — Но мы идем не просто рисовать новые карты. Там, в долине Ильвы, кто-то есть. Иначе мои разведчики не спорили бы об этом третий день подряд.

— И они оказались правы, — Эларион осторожно развернул свежий, слегка помятый свиток. — Вчера вечером передовой отряд восстановил связь с анклавом у Горных Слез. Они уцелели. Бастионы сработали, у них есть запасы зерна и медикаментов. Торговый тракт разрушен, но мы можем пробить просеку через холмы.

По комнате прокатился шумный, тяжелый выдох. Балин первым потянулся за кружкой с водой. Дара наконец отложила перо, растирая уставшие пальцы. Даже Лейра, казалось, неуловимо сбавил свою вечную боевую готовность, чуть откинувшись назад. Значит, они были не одни.

* * *

Собрание затянулось до сумерек. Когда лидеры начали расходиться, Флейм вышла на крыльцо ректората, жадно вдыхая прохладный вечерний воздух.

— Вы двое настолько очевидны, что даже слепые твари за барьером уже, наверное, делают ставки на то, в каком столетии вы наконец поженитесь, — раздался за спиной голос Дары.