Книга Эларис: День, когда всё изменилось, страница 24 – Алёна Орион

— Это было потрясающе! — воскликнула она, оборачиваясь к Элариону. — Правда?

— Это было... — Эларион на мгновение замялся. — Жизненно. Я никогда не видел, чтобы кто-то умел так... присутствовать в моменте.

Флейм внезапно почувствовала себя неловко под этим прямым взглядом. Она поправила сумку и ускорила шаг.

Они дошли до Большого Кольца — места, где Эларис разделялся на кварталы. Прямо перед ними уходила вверх широкая, мощенная белым камнем дорога в Верхний город, к посольствам и дворцам. Влево вели узкие, запутанные улочки Ремесленного района.

Это был естественный финал их прогулки. Магия «пирожков и музыки» начала рассеиваться, уступая место реальности, где один был послом великого эльфийского народа, а другая — дочерью обедневшего дворянского рода с крайне сомнительным будущим.

Флейм остановилась у указательного столба, обитого медью.

— Ну вот и всё, — она постаралась придать голосу будничность. — Ваша дорога — наверх, к вашим отчетам и вежливому чаю. Моя — вниз, в лабораторию, где меня ждет пара ведер несгоревшей магнезии.

Эларион не спешил уходить. Он стоял, засунув руки в карманы дорожного плаща, и смотрел на шпили Академии, видневшиеся вдалеке.

— Вы завтра тоже будете там? В Академии?

— Естественно — Флейм фыркнула, — Магия сама себя не преподаст. К сожалению, я единственный человек в этом заведении, кто не боится подпалить себе брови ради науки.

Эльф кивнул, словно подтверждая какую-то свою мысль.

— В библиотеке северного квартала после третьего часа обычно очень тихо. Там есть архив Согласия, где хранятся манускрипты о первой магии стихий. Говорят, библиотекарю Моссу скучно в одиночестве. Это просто информация, к слову.

Он посмотрел на неё — и в глубине его зрачков Флейм увидела тот самый азарт, который вчера вспыхнул во время их танца. Это был вызов. Предложение еще одного побега, замаскированного под научный интерес.

— До свидания, Флейм.

Эларион коротко склонил голову, и, недожидаясь ответа пошел вверх по склону. Его серый плащ быстро затерялся среди ярких одежд богатых горожан.

Флейм смотрела ему вслед, чувствуя, как внутри неё зарождается предвкушение. «Информация к слову», значит?

— Информация принята, дипломат, — шепнула она себе под нос и решительно зашагала к лабораториям.

Вечер в доме Кейрнов всегда наступал раньше, чем в остальном городе. Тени здесь были длиннее, а тишина — тяжелее, словно старые стены впитывали звуки дневной суеты и превращали их в гулкое эхо.

Флейм надеялась проскользнуть к себе незамеченной. Она всё еще чувствовала на губах вкус вишни, а в ушах — ритм скрипки того халфлинга. Но когда она проходила мимо малой гостиной, дверь приоткрылась.

— Зайди, Искорка.

Это старое детское прозвище, которое мать использовала крайне редко, заставило Флейм остановиться. Она вошла. Леди Кейрн сидела у камина. Огонь в нем почти прогорел, оставив лишь малиновое свечение углей. Мать не читала и не вышивала — она просто смотрела на пламя, и в этом полумраке её лицо казалось вырезанным из слоновой кости. Перед ней на низком столике стоял серебряный поднос с чашкой травяного чая.

— Ты пахнешь озоном и жженой медью, — не оборачиваясь, заметила леди Кейрн. — Ты снова заперлась в лаборатории после занятий?