Книга Дети Богов и Воинов, страница 115 – Шона Лоулес

Отпустив его бороду, я сложила руки на груди:

— Нет, я не могу бросить сына одного. Сейчас ему тяжело.

Брат раздраженно вздохнул:

— Гормлат, Потомки по-прежнему снуют по всей Ирландии. Когда Шехналл захватит Дублин, – а это непременно произойдет, – они поселятся на острове возле лонгфорта. Ты никогда не узнаешь их в толпе, а вот они мгновенно поймут, кто ты. Если выйдешь за Шехналла, ты хоть на какое-то время окажешься в безопасности. Сможешь поселиться в его дуне, им никогда не придет в голову искать наших там.

— Но ведь я ничем себя не выдала. Даже огонь не зажигала с нашей последней встречи.

— Лгунья. – Малморда грубо схватил мою руку, впиваясь пальцами в кожу. – Впрочем, даже если ты и не лжешь, этого уже недостаточно. Ты слишком молодо выглядишь. Как только они появятся в Дублине и узнают, что ты – мать Ситрика, тебя заподозрят и начнут следить. Они учуют огонь, горящий внутри тебя, точно так же, как ты учуяла меня в тронном зале, когда Ситрик передал тебе пергамент. Ты знала, что я рядом. Признай. Я тоже тебя чувствовал.

К моему горлу подступил сухой комок. Я не хотела уезжать. Жизнь в Дублине полностью меня устраивала. Впрочем, нельзя отрицать, что и брат и мать знали, о чем говорили. Фригга лишь на десять лет старше меня, но рядом со мной выглядела сущей каргой. Вскоре люди догадаются, что виной тому моя неувядающая молодость, а не уродливость Фригги.

— Когда Шехналл подойдет к Дублину, он подожжет поля, чтобы унизить Ситрика. Не останавливай огонь и не привлекай к себе внимания. Я все еще могу исполнить свой замысел. Когда Ситрик отправится на переговоры, предложи Шехналлу себя в жены. Союз между Ленстером и Митом станет для меня отличным подспорьем.

— Нет. – Я отпихнула брата. – Сначала ты хочешь использовать моего сына, а потом – выдать меня замуж, чтобы использовать и моего мужа. Зачем мне тебе помогать? Мать обещала, что ты перебьешь всех Потомков. И чего ты добился? Ничего.

Малморда облизнулся:

— Как только я стану королем Ленстера, я развяжу в Ирландии кровопролитную войну. Шехналл и Бриан Бору сразятся друг с другом и погибнут, и тогда верховным королем стану я. Ну а имея в распоряжении всех воинов Ирландии, я нападу на крепость Потомков.

— Ты ведь даже не знаешь, где она, – устало рассмеялась я.

— Мне почти удалось это выяснить. Подслушав разговор Потомков, убивших Рауля, мать узнала, что их крепость в Манстере, на морском побережье.

Я нахмурилась. Мне она об этом не рассказала.

— Заняв трон Ленстера, я пошлю в Манстер разведчиков и обыщу провинцию сверху донизу. А став верховным королем, отправлю туда могучее войско и перебью всех Потомков до единого. – Он не отрываясь глядел на меня широко раскрытыми глазами. – Но чтобы добиться этого, сначала нужно, чтобы Ситрик помог мне расправиться с Доннахой. Без ленстерской короны не претворить мои планы в жизнь.

Глубоко вздохнув, я усилием воли сдержала слезы, так и норовящие хлынуть из глаз.

— Тогда и ты должен помочь Ситрику. Защити его от гнева Шехналла.

— Я сделаю для тебя все, что хочешь. – Брат крепко обнял меня, медленно отстранился и погладил мой подбородок большим пальцем. – Мы с тобой – последние из фоморов, Гормлат, и однажды получим все, чего так желаем. Доверься мне. Выйди за Шехналла. Сделай, как я прошу.