Книга Тёмный маг, страница 116 – Евгений Кудрин

— Это он!

— Стоп!

Чёрный маг шагнул ближе к плоскости обруча, чтобы лучше рассмотреть чужака в серых одеждах, лицо которого наполовину скрывала коротко стриженая борода, а отличительной чертой оказались не в меру длинные усы.

— Что ж, теперь я знаю, кого мне искать. Послушай старик, есть просьба к тебе: собери всех, кого сможешь. Скажи людям, что я скоро вернусь и обязательно помогу им со строительством нового дома. Это же тебе на первое время, вылечи раненных и больных. На этом всё. До встречи, старик.

Он передал старику несколько флаконов с травяными отварами.

— Хорошо, волшебник. Я помолюсь богине за успех твоего дела. Возвращайся скорее.

Снова поразив старика, Эскалин открыл карлок в месте, где когда-то красовались две идеальные колонны-близнецы. Вид тёмной бездны, окаймлённой алыми неровными краями, похожими на горячие угли, серьёзно испугал и заставил Оквина отпрянуть чуть назад.

— Не беспокойся, всё в порядке, — успокаивая старика, Эскалин потрепал его по плечу и добавил: — Когда-то с Оди мы обходили стороной одно равнинное место. Надеюсь, это оно. Подумать только, о ней ещё в дневнике было сказано, должно быть, обжитое место.

Оквин с замиранием сердца наблюдал, как чёрный маг бесстрашно отдаётся в объятия зияющей свистящей тёмной пустоты и в одночасье пропадает где-то там. Лишь когда разлом закрылся, старик смог выдохнуть и вернуться под крышу.

45. Тёмное пространство безвременья. 1747 г.

Эскалин не сразу направился к точке выхода в тёмном пространстве. Сперва он посетил скрытую лабораторию Карлока. В гардеробе он переоделся по сезону в лёгкий наряд северных странников, а броскую чёрную мантию спрятал в отдельный шкаф без надписи.

Затем ванная комната. В особом, отдельно расположенном зеркале, он сменил облик лица. Маска иллюзии преобразила его внешность: волосы выпрямились и посветлели, а некогда широкие черты лица, стали более вытянутыми. Другими словами, он стал куда больше походить на северянина, хотя полностью перевоплотиться ему всё же не удалось.

Перед уходом из древнего убежища волшебник отметил на карте мира новую точку выхода сети. Как только он воспользовался волшебными письменами, в общем зале раздался необычный звук. Обернувшись на его источник, маг обнаружил груду драгоценных камней, материализовавшуюся в хрустальной вазе, находившуюся на низком столике между диванчиками для отдыха:

— Да тут же целое состояние… Невероятно. Как удобно и вовремя.

46. Таверна на перекрёстке (постоялый двор). 28-й день 10-го месяца 1747 г.

Выход карлока оказался на вершине холма. Вдали на юго-западе, у подножия возвышенности, на равнинном участке долины располагались несколько одиноких построек, от которых поднимался серый дым.

— Должно быть — это то самое место.

Таверна располагалась на границе леса и предгорной пустоши рядом с пересечением двух дорог: одна из них вела с юга из Срединных лесов куда-то в горы. Вторая, огибая эти леса с севера, тянулась далеко на запад к берегам моря-озера.

Спустившись к торговому тракту, Эскалин повернул направо и вышел к воротам постоялого двора. Во дворе было много телег, а крытые стойла оказались переполнены лошадьми. За низкой, плетёной из веток, оградой, разделявшей двор на две половины, работали угрюмые люди, разгребавшие сено и навоз, некоторые из них чистили лошадей и давали им корм. Ещё дальше в глубине располагалось обособленное строение, со стороны которого доносились стальные отзвуки ударов молота о наковальню. Из трубы над добротной постройкой поднимался столб чёрного дыма. Возле телег и ещё неразгруженных лошадей стояли суровые на вид стражники, охраняющие товар, некоторые из них сидели на облучках караванных телег.