Книга Белый кот старейшины Цунчжэ. Том 1, страница 249 – Юй Сы

Этот небольшой, казавшийся заброшенным храм стоял в стороне от города высоко на холме. Снаружи обветшалого здания сидели и стояли люди. Один из них игрался с огнем на кончиках пальцев, другой прикрывал рот, сдерживая зевки, остальные дремали. Кто-то переговаривался вполголоса. Внезапно все они услышали пронзительный крик и обернулись на закрытые двери заброшенного храма.

— Глава! – Один из мужчин нерешительно начал подниматься на ноги, оглядываясь на остальных.

— Сиди. – На его плечо опустилась тяжелая ладонь.

— Шисюн Жань, – голос молодого человека не старше двадцати дрогнул, когда он увидел своего старшего.

Лицо Жань Цина украшали порезы, фингал и несколько кровоподтеков на шее, предплечьях и груди. Он выглядел так, словно его избили до полусмерти. Он только что вышел из леса, скользя бесшумно, как ночная тень. За его спиной висел небольшой арбалет, а на поясе – аккуратный колчан с черными болтами.

— Глава, она…

— Не лезь в это, – грубо отозвался Жань Цин, подходя к дверям. Он кивнул остальным членам секты Цихэй, с некоторым усилием приоткрыл старую деревянную створку и исчез внутри. Крик раздался снова, а затем резко на середине оборвался.

— Что произошло сегодня? – одними губами спросил молодой человек у своего соседа.

— Неудача, – коротко отозвался тот с серьезным выражением лица. Не решаясь больше расспрашивать, юноша, новичок в секте, замолчал, прислушиваясь к происходящему в храме. К сожалению, там теперь стояла мертвая тишина.

Через некоторое время двери снова открылись, на этот раз резко, словно порывом ветра. Жань Цин вышел из здания, неся на руках тонкую фигуру, с головой закутанную в красный плащ. За его спиной взметнулся черный дым, а затем рассеялся в вышине, создавая впечатление, что начался пожар.

— Сожгите тут все, – приказал он, проходя мимо членов секты со своей ношей на руках. Перейдя на цингун, он мгновенно исчез в темном лесу.

Другие члены секты Цихэй тут же подскочили, спеша выполнить поручение. Новичок тоже заторопился и, не сдержав любопытства, заглянул внутрь храма, но тут же отшатнулся, еле сдерживая крик ужаса. Он перевел испуганный взгляд на остальных соучеников, но те, казалось, уже давно привыкли к подобному зрелищу. Методично разливая масло на стены старого храма, они даже не обращали внимания на стойкий запах крови.

Черный, теперь уже настоящий дым поднялся над заброшенным храмом, служащим убежищем немалому количеству путников на дороге в Хэфэй. Столб пламени и дыма взметнулся в воздух, нарушая тишину своим ревом. Секта Цихэй отступила в лес. На холме остался только старый храм. Его крыша провалилась и рухнула, на мгновение обнажая высокую черную статую с прекрасным, но забрызганным кровью лицом, а затем и она оказалась погребена под рухнувшими стенами.

Глядя на строки рядом со своим именем, Цин Юйдунь хмурился так, что незнакомые с ним могли бы списать это на легкое недовольство, а знакомые – на почти настоящий гнев. Все строки, ранее заполненные именем «Эрлан», теперь были забиты сильнейшими заклинателями Поднебесной. Мао Сун, Чэнь Канлун, Линь Кэ, и, за отсутствием И Чэня и шэнсэна Сюаня, их местечко успели занять главы двух других сект – Пинхэн и Бэйюэ, не самые сильные в мире, но и не слабые заклинатели.