Книга Хромой Герцог, или Невеста поневоле, страница 52 – Наталья Кошка

После завтрака Ник убежал на урок к мистеру Грейвзу, на этот раз без капризов и споров. Мира, как выяснилось, предпочла завтракать на кухне — то ли из деликатности, то ли из страха перед вчерашними событиями. И потому с Верой мы остались в опустевшей столовой одни.

Я повернулся к ней и понизил голос:

— Я всю ночь думал о вашем мире.

Она отставила чашку.

— И?

— Хочу попасть туда снова. Не случайно, как вчера, а целенаправленно. Вы готовы?

— Непременно, — ответила без колебаний. — Но сразу после того, как мы обсудим один момент.

— Какой?

— Ваше колено.

Это оказалось неожиданностью для меня:

— При чем тут мое ранение?

— При том, — Вера подалась вперед, и в карих глазах загорелся знакомый огонек: она опять что-то задумала. — При том, что в моем мире вам могут оказать высококлассную помощь. Там есть аппараты, которые видят человека насквозь — кости, суставы, ткани. И есть хирурги, которые могут заменить разрушенный сустав на искусственный. Это называется эндопротезирование. После такого люди снова ходят без трости. Бегают и даже танцуют.

Звучало несколько… фантастически. Я так свыкся со своей болью, трость — стала продолжением тела. И тут Вера заявляет, что этого всего может не быть вовсе.

— Вы не верите мне, — она упрямо поджала губы.

— Я не знаю, чему верить, — признался. — Ваш мир... он непостижим.

— И поэтому стоит дать ему шанс. Подумайте об этом, Даррен. Никто не заставляет вас принимать решение сию минуту.

Я продолжал рассматривать чуть насмешливое лицо Веры, ее глаза, горящие и с вызовом смотрящие на меня и не мог решить, что мне нравится больше: эти ее дерзость и смелость или забота, которая за ними кроется.

— Я подумаю над вашим предложением, — произнес по итогу, так и не приняв никакого решения.

Вера легко согласилась, и на лице отразилось облегчение. А я вдруг поймал себя на мысли, что впервые за долгие годы смотрю в будущее не с холодным расчетом, а с робкой, почти забытой надеждой.

— Кстати, это не все новости на сегодня. Вот это я еще не читал, — достал из-за пазухи второй конверт. — Ответ от Его Величества на мое донесение о Блэквуде.

Вера тут же напряглась, улыбка растаяла как дым. Я пробежал глазами по строчкам, чувствуя, как внутри поднимается глухое раздражение.

— Что там? — не выдержала она. — Король хочет нас арестовать?

— Пока нет. Но он недоволен.

Я протянул ей письмо. Вера приняла его с некоторой опаской, словно бумага могла укусить. Прочитала вслух, чуть запинаясь на витиеватых формулировках:

— «Герцог Рейнольд, Мы получили ваше донесение касательно инцидента с лордом Блэквудом и использования Скверны. Мы благодарим вас за бдительность, однако обеспокоены тем, что магическая дуэль произошла без Нашего одобрения, а портал, открывшийся в вашем замке, остался без должного объяснения. В связи с этим Мы требуем вашего присутствия в столице через три дня для личного отчета. Также Мы желаем видеть вашу супругу, леди Элиану Рейнольд, чье имя продолжает вызывать беспокойство при дворе».

Вера дочитала до конца и подняла глаза:

— Он хочет видеть нас обоих. Это плохо?

— Ожидаемо. Уверен, что и здесь Мортимер приложил руку. Слухи, которые он распускает, дошли до короля, и теперь тот хочет лично убедиться, что вы не представляете угрозы. А заодно выяснить, что за портал я открыл в своем замке.