Книга Последняя надежда драконьего императора, страница 35 – Виктория Чара

Вместо этого девчонка каким-то немыслимым образом обошла бюрократию, потребовав заключения договора напрямую через Алтарь, зарегистрировала своё нелепое «Шило на мыло», а мой безупречный план развалился.

А ведь я мог еще вчера найти кольцо.

Но теперь под моими окнами работала лавка с самым идиотским названием на свете и официально охранялась законами империи.

Меня до сих пор передёргивало от воспоминания о свитке с имперской печатью в её руках.

А хуже всего было то, что ради защиты портального узла мне пришлось лично организовывать строительство торгового павильона, чтобы разные проходимцы не смели заходить в дом ведьмы.

Сам того не желая, я помог её проклятому бизнесу.

И вот теперь, в сизых вечерних сумерках, я снова шёл к дому ведьмы.

Магия дома не позволяла мне вышвырнуть девчонку силой, поэтому приходилось действовать тоньше. Нужно было лично проверить, как функционирует павильон, не затеяла ли эта безумная очередную аферу, а заодно найти способ проникнуть внутрь дома и обыскать его.

Я шагнул во двор, готовый к очередной проблеме, которую придётся немедленно решать, но вместо этого замер на границе света, который отбрасывала её жаровня.

В нос ударил незнакомый, густой, умопомрачительный аромат.

Настолько вкусный, что я впервые за день вспомнил о существовании ужина.

Девчонка стояла у летней печки. Уже без нелепой оранжевой юбки в оборках, зато в мужских штанах. И разговаривала с плоской закрученной железкой, которая вращала глазками и размахивала руками.

При моём появлении Ася вздрогнула, чудом не уронив сковородку.

— Решила вытравить половину столицы удушливым дымом? — сухо поинтересовался я.

Самым опасным было то, что она могла устроить пожар. Вокруг хватало сухой травы, а если сгорит дом ведьмы, последствия окажутся катастрофическими.

Она явно хотела огрызнуться, но вовремя передумала.

— Это мой ужин, Ваше Величество. Присоединяйтесь?

— Нет, — жестко отрезал я.

Но тут же передумал.

Если я уйду сейчас, то потеряю контроль над ситуацией.

— Ладно. Только чай.

Она торопливо налила мне кипятка, густо пахнущего свежей душицей и смородиновым листом. Я присел, не сводя с неё тяжёлого, пронизывающего взгляда.

— И всё же. Что ты здесь коптишь? — я поморщился, кивая на тарелку, которую она поставила передо мной.

— Это жареный сыр, — невозмутимо ответила девчонка.

— Сыр никто не жарит, — сурово отчеканил я, включая весь свой аристократический снобизм. — Сыр нельзя жарить, это все знают. Его едят с вином, а не шкворчат им на сковороде.

— Почему нельзя? Очень вкусно, угощайтесь.

Она пододвинула тарелку ближе и поставила рядом кусок пирога с ягодой.

Драконий голод, подстёгнутый месяцами стресса, внезапно взбунтовался. Насупившись, я взял одну гренку — исключительно ради того, чтобы доказать этой иномирянке всю абсурдность её кулинарной ереси.

Откусил… С ума сойти, как вкусно!

Хрустящий, пропитанный маслом хлеб и нежнейший, тягучий, горячий сыр с тонким ароматом дыма.

Гренки быстро закончились. Вслед за ними исчез пирог. Он буквально таял во рту! И обжигающий, невозможно ароматный травяной чай.

Странно. После этого чая ушла мешающая думать ярость. Кровь успокоилась, больше не выжигала вены, дым перестал валить из ноздрей, и я наконец-то начал соображать нормально и конструктивно.