Книга Немезида ночного ангела, страница 82 – Брент Уикс

Под нечесаной шевелюрой и под мешковатой, плохо подобранной одеждой скрывался острый ум, способный в точности вспомнить текст, который она читала несколько десятков лет назад. С другой стороны, тот же ум не мог вспомнить имени сестры, которую она встречала уже дюжину раз. Такие мелочи казались Ариэль несущественными.

— Но… Я ничего не понимаю, – сказала Ви. – Что вы здесь делаете?

Сестра Ариэль поджала губы.

— Ищу кое-какие книги. А еще тебя. Точнее, искала. Я не сомневалась, что сестра Аяйя добьется своего и убедит вышестоящих сестер изолировать тебя от остальных, пока ты не предстанешь перед всем Советом. Полагаю, она боится, что ты заразишь других. Ты не против, если я сяду на этот стул? Мою поясницу только он и щадит. Спасибо. Мне подумалось, раз речь про напитанную магией книгу, значит, тебя посадят в одну из библиотек, которые специально оборудованы для работы с такого рода артефактами. А их у нас всего шесть.

Боюсь, уже во второй библиотеке я заметила брошюру, написанную Грекианом Лазаром, которой, я клянусь, никогда не было в магическом реестре. И я полностью на нее отвлеклась. К несчастью, для моих исследований она оказалась совершенно бесполезна. Я надеялась, что нашла один из его путевых журналов, но это был рассказ совсем иного жанра, если ты понимаешь, о чем я. – Она многозначительно посмотрела на Ви, которая вообще не понимала, о чем речь.

Через несколько долгих, неловких секунд сестра Ариэль продолжила:

— В общем, обыскивая библиотеки, я решила, что захвачу с собой несколько книжек на случай, если придется долго сидеть и ждать, когда ты закончишь читать свою. – Она нахмурилась. – Я же не очень сильно опоздала, да? Ты еще не… нет, нет, точно, ты сказала, что еще не все прочла. Что ж, тогда продолжай! Обо мне не беспокойся. Мне есть чем себя занять. Семейство куньих ждет меня.

— Э-э-э… – протянула Ви. – Мы можем еще раз вернуться к тому, что у моей двери стоит стражница?

— Да.

Но больше сестра Ариэль ничего не сказала. Они лишь смотрели друг на друга.

— Зачем у моей двери стоит стражница? – Ви едва хватало самообладания, чтобы не распахнуть дверь и не проверить, так ли это; удерживало ее лишь то, что, столкнувшись со стражницей, она могла нажить ворох проблем, которые пока что наживать не стоило. Причем она даже не знала, каких именно проблем.

— Затем, чтобы другие не переметнулись на твою сторону, полагаю. Когда я сказала «заразишь», то имела в виду метафорически – думала, ты поймешь. Или, быть может, чтобы ты и другие члены группы не могли сговориться, какие вы будете давать показания. Всем членам Тактической группы особого назначения настрого запретили рассказывать о том, что произошло под конец миссии на штормоходе, когда ты столь эффектно его покинула. Естественно, некоторые сразу же начали распускать сплетни. Будь я циничной – а я именно такая, – то заподозрила бы в этом сестру Аяйю. Как бы там ни было, сестрам что-то нашептали о твоих поступках на штормоходе, и многим это не понравилось. Поэтому тебя отделили от остальных. На случай, если ты предала Часовню.

— Они сомневаются в моей преданности? – пораженно спросила Ви.

— Кайлар беспокоит многих здешних сестер. В том числе и меня. Что хуже, он очень многих выставил в дурном свете, Виридиана. В том числе и председательницу. Я не знаю, имеет ли Истариэль к этому отношение, но она никогда не прощает оскорблений, а Кайлар не просто оскорбил ее. Он заставил ее почувствовать себя слабой. Даже хуже – он выставил ее слабой перед другими.