Книга Немезида ночного ангела, страница 335 – Брент Уикс

— Сестры думают, что Исмаену убил ты. Они не знают, подозреваешь ты, что засаду подготовило Сестринство, или нет. Они считают, что Исмаена бы их не выдала, даже случайно. Она слишком умна и слишком верна Часовне.

— Почему они решили, что ее убил я? – Я спрашиваю и сразу же понимаю, что вопрос дурацкий.

— Кайлар, кто еще мог сделать то, что сделал ты в том зале? Кто-то наткнулся на засаду, подготовленную для тебя, и все, кто в ней сидел, теперь мертвы. Некоторых членов моей группы не было в Часовне, когда ты выкинул номер с председательницей, и в Черном Кургане их тоже не было. Они не верили в россказни о ночном ангеле. Особенно после того, как повстречали тебя. Теперь верят.

— «Особенно после того, как повстречали меня»?

— Ну, то есть они не ожидали, что ты окажешься таким молодым, – запинаясь, говорит Ви. Иногда у нее совсем не получается лгать.

Хотя какое мне дело до того, что обо мне думают сестры?

Ви продолжает:

— Ты хоть знаешь, что сейчас творится на корабле?

— Конечно, я только что ходил на разведку в Элизион. – Наверное, мне не стоило ей об этом говорить.

— В Элизионе и на самом носу корабля алитэрцы изо всех сил стараются делать вид, что все в порядке. И у них хватает магов, чтобы этот порядок навести. Но в других отсеках… Помнишь, как в Крольчатнике начинались пожары? Хью однажды заставил меня смотреть, как горит дом – ему нужно было выполнить контракт на одного человека, а он ради этого заживо спалил сорок семь. Когда огонь только занялся, люди еще не успели сообразить, что к чему, зато крысы вдруг разом повалили на улицу и покрыли ее живым ковром из грязных серо-коричневых шкурок.

Вот на что это похоже, Кайлар. Сначала имперцы переворачивают вверх дном все каюты в задней части корабля и все нижние палубы. Выстраивают людей в шеренги и досматривают одного за другим. Проверяют все палубы одновременно, чтобы никто не мог проскочить. Нас это почти не коснулось; алитэрцы были уверены, что ты не сможешь пробраться сюда через их охрану и магическую защиту. Кстати, часть этой защиты сестрам пришлось срочно восстанавливать. Не мне, конечно, – я для такой работы пока не гожусь, – но другие здорово над этим попотели. Однако после резни в концертном зале алитэрцы точно поймут, что ты уже здесь. Скорее всего, они до сих пор не нашли нас только по одной причине – из-за обнуляющей волны. Корабль разваливается сразу в дюжине мест. У кормы уже затопило несколько палуб.

— Какое у тебя задание? – спрашиваю я. – Чего от тебя хотят сестры?

— Исмаена погибла, и теперь я должна занять ее место. Они говорят, что больше никто не сможет выполнить ее задачу.

— Занять ее место? То есть внедриться в окружение Рефа'има? А как же Мелена? Она-то вообще куда угодно сможет влезть.

— Похоже, она не в его вкусе. Мелена разрабатывает Рефа'има под другим углом. Или, скорее всего, она просто отказалась под него ложиться, и ее не стали заставлять, потому что она в группе уже давно. Это неважно. Сестры считают, что все просто. Рефа'им уже положил на меня глаз. Они хотят, чтобы я вошла в его ближайшее окружение и осталась там месяцев на шесть, может, даже дольше. Я буду шпионить за ним, передавать сведения Часовне и ждать дальнейших приказов.

— И тебе нужно быть готовой прыгнуть к нему в постель или убить его. Или сначала прыгнуть в постель, а потом пырнуть кинжалом. То есть сделать твои два «никогда и ни за что», верно?