Книга Немезида ночного ангела, страница 194 – Брент Уикс

Повинуясь некоему шестому чувству, я мельком смотрю вниз лестницы. Офицер указывает наверх, в мою сторону. Взгляд гранд-мастера Витрувия встречается с моим. Его глаза загораются.

Катастрофа.

Я не срываюсь с места. Не бросаюсь прочь. Так в толпе не затесаться. Пока гранд-мастер взбегает по ступеням, спеша за мной, я просто делаю шаг и попадаю в потоки людей, текущие во все стороны.

Вот теперь я доволен своим низким ростом.

Я проскальзываю мимо четырех императорских гвардейцев, стоящих у прохода в первую комнату справа, и ищу выпивку с закусками в комнате, где гремит камерный концерт – странные инструменты издают странные звуки, и перед завороженной толпой поет женщина, которая каким-то образом расщепляет свой голос на два и сливается в гармонии сама с собой. Я быстро нахожу то, что мне нужно. Существует не так уж много способов, как прикрыть свое лицо на публике и не вызвать при этом подозрений; один из них – взять еду и бокал.

Через боковую дверь я перехожу в следующую комнату.

Лишь сейчас мне в голову приходит мысль, что многие императорские гвардейцы, скорее всего, тренировались в Тоувере. Они не просто обучены магии, они – синие маги.

А это значит, что многие из них наверняка учились у гранд-мастера Витрувия и были Кулаками Шторма.

Если старый гранд-мастер попросит их поискать меня в толпе, многие ли откажутся?

Я думал, что мне нужно остерегаться только Витрувия, одного его гостя и одного слугу. Но теперь я понимаю, насколько все плохо. Мне придется избегать всех гвардейцев-мужчин – то есть почти всех гвардейцев… а они стоят повсюду.

Поедая крекер, который я ради этого и взял, я закрываю лицо рукой и прохожу мимо очередной четверки императорских гвардейцев. Затем открываю тяжелые двери и попадаю в комнату, где должен встретиться с Виридианой.

Уютный кабинет отделан древесиной акации, вдоль стен стоят книжные шкафы, а у пылающего камина – элегантные кресла с изогнутыми подлокотниками. Едва я переступаю порог, как миловидная женщина с каштановыми волосами и россыпью веснушек на лице хватает меня за руку и втягивает внутрь. На ней браслет и чокер с тремя рубинами – значит, это чародейка Часовни с высоким уровнем доступа, поэтому я не сопротивляюсь, и она уводит меня в комнату поменьше, больше похожую на закуток для чтения за камином.

Пять женщин, мужчина и я сам едва помещаемся здесь. Всех, кроме меня, украшают сверкающие красные камни.

Женщина отпускает меня, едва все головы поворачиваются к нам. Кажется, передо мной – самая разношерстная компания, какую только можно было собрать; судя по одежде и оттенкам кожи, эти люди приехали сюда со всех уголков Алитэрской империи и не только… но их объединяет одно существенное сходство. Где бы они ни родились, эти женщины были избраны Часовней, которая воспитала их гордыми, властными, бесстрашными, умными и могущественными.

— Кайлар, – говорит Ви, – познакомься с Тактической группой особого назначения.

— Отлично. У меня как раз есть для вас особое назначение, – отвечаю я так, словно не сбежал только что от одного опасного мага к шестерым другим магам, более хитрым и столь же опасным. – Меня разыскивает гранд-мастер Витрувий…

— Мы знаем, – говорит одна из чародеек, та, что ростом даже ниже меня. У нее бледная кожа и пепельно-русые волосы, уложенные в прическу, как будто утыканную золотыми шипами. Лицо у нее такое, что не понять, не то ей еще нет двадцати, не то уже за тридцать. Красивая, но смотрит на меня так, будто я – коровья лепешка, в которую она наступила.