Книга Шрамы седьмого чародея, страница 86 – Алессандра де Амальфи

Фиолетовые искры отпрыгивали от краев разлома. На той стороне ничего не виднелось – Тристрам выбрал укромное место, из которого все мы сможем разойтись по позициям и ждать обговоренного сигнала, оставшись незамеченными.

Секунды шли, силы портала иссякали.

— Возьмитесь за руки, – приказал Тристрам. – Лучше, чтобы наши жизни были связаны, чтобы портал не посмел нас разъединить.

— Предупреждаю, – добавила Зария, наклонившись, чтобы посмотреть на Фабиана и Вив, – будет тошнить.

— Мы живем с Эгельдором под одной крышей, – отмахнулась Вив. – Хуже уже некуда.

Все рассмеялись. Возможно, громче и ярче, чем следовало, но из-за страха, что это наш последний повод для улыбки, шутка казалась невероятно остроумной.

Фабиан протянул мне перчатку, которую все это время держал в руке. Я бросил ее на песок перед собой, и ее утянуло под воду с первой же волной.

По какой-то причине Кьяра не боялась этого человека, а выводила его из себя раз за разом, хоть и знала, что неспособна его победить. Ей следовало бежать и не оглядываться, потому что потомок седьмой богини не уничтожит мир в седьмой раз – его сердце больше не полнилось злобой и болью.

И потому что седьмой чародей теперь был на его стороне.

Нашим временным убежищем и местом для встреч стала полузаброшенная лачуга на окраине Кетрингтона. Оказалось, Тристрам и Зария творили непотребства не только в укромных уголках Ателлы. Некая старушка за небольшие деньги следила за этим жалким домом, а за большие – держала в тайне личность его владельца. Впрочем, это объясняло, почему я поймал их лишь раз, а остальные и не догадывались о столь необычном союзе.

В Кетрингтоне с радушием принимали чародеев. Иначе им было не выжить: Ателла располагалась совсем рядом, и именно сюда стекались студенты старших курсов, желающие развлечься или подзаработать. Чародеи постарше и даже Верховные тоже часто заглядывали в местные таверны и лавки, а у фермеров и вовсе были многолетние договоренности о поставке еды в чародейскую башню. Кто-то из местных работал в Ателле на кухне и прибирался в комнатах: приходилось пользоваться их услугами, поскольку даже худшие чародеи слишком горделивы, чтобы выполнять такую работу.

Неудивительно, что горожане свято верили Гептагону. В наше отсутствие они могли смотреть на происходящее лишь глазами Кьяры, но нам повезло, что старейшая Верховная не считала достойным опускаться до уровня простых деревенщин. К тому же тьма, не пускающая в город солнечный свет, перестала рассеиваться – плотным облаком висела над Ателлой и Кетрингтоном, заставляя людей сомневаться в том, насколько Кьяра справлялась с охраной их поселения.

Общался с ними преимущественно Тристрам, а Зарию – по теперь уже известным причинам – изредка видели гуляющей по городу, и потому мы могли быть уверены, что люди нам доверятся.

Тристрам отправился к ним с неоднозначной просьбой и тяжелым мешком монет. Слухи распространились бы и без оплаты – кто не любил сплетни? – но мы должны были удостовериться, что все произойдет быстро и с должным шумом.

Из уст в уста начали гулять истории о том, что король Солианских островов обезумел из-за пропажи жены и направлялся в Ателлу, разрушая все на своем пути. Некоторые не на шутку перепугались, а несколько семей в тот же день отправились на север с минимумом припасов. Я поймал себя на мысли, что в предыдущие разы было точно так же – только я смотрел на бегущих в страхе людей с высоты башни, не имея ни малейшего понятия, что ждало нас всех на самом деле.