Книга Чудесные механизмы, страница 80 – Цинхань Цэцэ

— Я не хочу возвращаться. Я не выполнила поручение в Кайфэне, мне стыдно являться Господину на глаза. – А-Нань подняла руки и прошлась мрачным взглядом по каждому шраму, большому или маленькому.

Через какое-то время она попробовала пошевелить пальцами – вполне себе гибкие руки, сколько сложных мелких движений они по-прежнему могут легко делать. Вот только когда она соединила большой палец с мизинцем, безымянный палец с трудом обогнул средний, а выгнуться за указательный у него уже не получилось.

Связки на тыльной стороне руки были напряжены, от натяжения становилось больно, из-за чего она уже не могла как раньше выполнять движения, отточенные тысячами тренировок.

Все это привело к тому, что она не смогла выполнить такое важное дело, порученное ей Господином, хоть и сделала все, что могла, отдала все свои силы. В итоге Хуанхэ за один вечер взбунтовалась и вышла из берегов, утопила десятки тысяч жизней, оставила еще сотни тысяч без крова.

А-Нань в гневе махнула рукой, не желая больше смотреть на свои кисти:

— Я не вернусь. Даже если и вернусь, я бесполезна сейчас для Господина!

— Ты такая своенравная и непокорная, как ты вообще умудрилась заполучить сердце Господина? – В тоне служителя смутно проскользнуло недовольство.

— Я не своенравная. Я просто хочу посмотреть, вспомнит ли Господин обо мне, если я стану бесполезной. – Поджав губы, А-Нань встала на ноги, позволив знойным солнечным лучам, проникавшим в помещение через окно, накрыть себя с головой. – Все же, возможно, в будущем… он разочаруется во мне.

В одиночку она ушла по тропинке, практически полностью поросшей дикими травами и бурьяном, медленно двигаясь в сторону блестящей глади озера Сиху. Увы, даже такой прекрасный водный пейзаж был не в состоянии привлечь ее взгляд. Свесив голову, она оцепенело смотрела на свои руки. Простояв так очень долго, она сомкнула пальцы и крепко сжала их в кулак.

В юные годы она твердо решила, что станет той, кого Господин никогда не покинет, станет самым важным для него человеком.

Однако сейчас ее руки пришли в негодность.

Она потеряла такие хорошие свои руки.

И теперь получается, что самые лучшие руки, какие она видела в жизни, принадлежат тому, кому суждено быть ее врагом.

Чжо Янь застыл, уставившись на руки наследного внука императора.

Он знал, что эти руки прошли через бои, они убивали врагов, натягивали лук и пускали стрелы, но почему они все еще выглядят лучше, чем его руки, холеные роскошью и бездельем?..

Сейчас эти руки взяли кипу бумаг и положили перед ним:

— Управление морской торговли провинции Гуандун, почтовая станция Хуайюань, записи от четвертого месяца два года назад. Посмотри досье на имя Сы Нань.

— Ваше Высочество интересуется путешественниками, вернувшимися из Ормуза? ^[91] – Чжо Янь пробежался взглядом по документу.

В списке было больше ста имен, мужских и женских, стариков и детей. Они называли себя потомками Яньди и Хуанди ^[92], утверждали, что их предки скитались по заморским землям после падения династии Сун, а когда старший дворцовый евнух Саньбао организовал экспедицию в Западный океан ^[93], они последовали за ним и так вернулись в родные края.

Среди женщин была одна по имени Сы Нань, возраста семнадцати лет. Ростом пять чи и два цуня ^[94], руки и ноги тонкие, телосложением стройная, кожа немного смуглая. В речи слышен акцент диалекта У из Цзяннани, заявляет, что предки были родом из Цзяннани, сумели за столетия сохранить местный говор. Хочет вернуться с родней на земли предков и никогда более не покидать Хуася ^[95].