Книга Возвращение наследия, или Дипломная работа, страница 140 – София Шпиллер

Несмотря на моё беспомощное состояние, Альма не сдавалась и продолжила работу. Не бросила Гроссфорт — ни когда замок казался обречённым, ни когда я сам едва держался на ногах.

И, честно говоря, я был безмерно рад этому. В её упорстве было что-то вдохновляющее — словно она верила в нас обоих сильнее, чем я сам.

Девушку я нашёл в галерее и остановился у дверного косяка. Она уже собиралась покинуть помещение, но заметив меня, замерла, а затем её лицо озарилось радостью.

— Инар! — в её голосе звучала теплота, но в глазах мелькнуло искреннее беспокойство. — Как ты? Почему ты здесь? Что-то произошло?

— Я просто соскучился, — ответил ей, подходя ближе. Рядом с нами никого не было — только тишина старинного коридора, да далёкий стук молотка где-то в глубине замка. Поэтому я мог спокойно сказать то, что хотел.

— Мы разошлись меньше часа назад, — слегка смущённо улыбнулась она, и я заметил, как порозовели её щёки. Похоже, её до сих пор смущали мои проявления внимания, хотя мы уже не скрывали свои чувства друг к другу.

Я притянул её к себе и, обняв за талию, тихо произнёс — И всё равно мне хотелось увидеть тебя снова.

Она повернулась ко мне, и я заметил, как в её глазах, светлых и глубоких, как весеннее озеро, мелькнуло беспокойство. Платье на ней было простое, льняное, голубого оттенка — то самое, что она надевала для работы: рукава закатаны до локтей, волосы собраны в небрежный узел, несколько прядей выбились и падали на лицо.

— Как прошёл разговор? — спросила Альма учтиво, стараясь говорить ровно, но я уловил дрожь в её голосе.

Мне не хотелось её расстраивать. Видеть, как гаснет свет в её глазах, как сжимаются губы в тонкую линию, как плечи невольно опускаются — всё это причиняло почти физическую боль. Но обманывать её я не собирался.

— Отказываться от помолвки она не собирается, — произнёс я тихо, глядя ей прямо в глаза. — Угрожала, — и тяжело вздохнул, проведя ладонью по лицу. Усталость накатила внезапно, словно напоминая: борьба только начинается.

Альма опустила голову, сжала пальцы в кулаки так, что костяшки побелели. — Это она умеет, — сказала девушка с горькой иронией, и в её голосе прозвучала такая усталость, будто она не раз сталкивалась с этим раньше. — И что теперь?

Я осторожно приподнял её за подбородок, заставляя посмотреть на меня. Её кожа была тёплой, нежной, и на мгновение мне захотелось забыть обо всём — о Корнелии, о помолвке, о дворцовых интригах — и просто остаться здесь, рядом с ней, в этом тихом уголке обновлённого замка.

— Это не значит, что я сдамся, — твёрдо произнёс я, вглядываясь в её лицо. — У меня тоже есть парочка интересных фактов для Его Величества.

— Ты правда думаешь, что её накажут? — тихо шепнула она, и в её голосе прозвучала такая хрупкая надежда, что у меня защемило сердце.

— Корнелия позволила себе слишком много. Покушаться на жизнь человека… Это не просто проступок, это преступление. — Власть развращает, — тихо сказала Альма, опуская взгляд. — Вдруг для Его Величества это пустяк?

Её слова ударили точно в цель.

Я и сам боялся того же.

В дворцовых кругах жизнь простого человека часто ничего не стоила — ею разменивались, как медной монетой, ради выгоды, амбиций, минутной прихоти. Но показывать свой страх я не мог. Не перед ней.