Книга Последняя Ветрожея, страница 136 – Дженнифер Адам

— Ваше Величество, – сказал Медведь, – если вам и принцессе будет угодно, дозвольте преподнести этого пони в дар. Он выносливый, верный и сильный. – Согнувшись в низком поклоне, едва не касаясь лбом коленок, он стал ждать ответа.

«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, скажите да»! – думала Брида, боясь вздохнуть, пошевелиться, улыбнуться, чтобы королева прочла правду по её лицу.

Поймав её взгляд, Лопух наморщил нос, как будто говоря: «Вот, погляди, с чем мне приходится мириться ради тебя!» Но затем он повёл ушами и облизнул губы, и Брида поняла, что он рад ей не меньше, чем она ему.

Королева протянула руку, и после того, как кто-то шикнул: «Возьми же!» – Брида вложила свои пальцы в эту холёную изящную ладонь. Вместе королева Мойра и Брида подошли к Лопуху и его временному конюху.

Отпустив Бридину руку, королева спросила:

— Что скажешь, твоё маленькое высочество? Хочешь, чтобы он стал твоим?

Не осмеливаясь говорить в полный голос, Брида прошептала:

— О да, Ваше Величество, я буду вам очень благодарна.

— Ты умеешь ездить верхом?

— Не как полагается, – ответила она, и это было в общем правдой. Она никогда не ездила в дамском седле и не просила Лопуха идти красивым аллюром. Они просто наслаждались обществом друг друга, бродя по округе.

— Значит, тебе придётся учиться! Помимо занятий со мной будешь являться на конюшню, и Ловчий Дарий назначит кого-нибудь, чтобы начать твоё обучение.

Брида сделала реверанс:

— Спасибо, Ваше Величество.

Королева Мойра улыбнулась и приложила палец к губам, изучая лицо Бриды.

— Могу представить, как ты, должно быть, взволнована. Можешь провести утро, знакомясь со своим новым пони, а после полуденной трапезы явишься в мою апотеку.

Брида склонила голову, но королева уже повернула к замку.

Брида дождалась, когда тяжёлые двери закроются за последним придворным, и обняла Лопуха за шею:

— Я так по тебе скучала! Как ты здесь очутился?

Прижавшись щекой к гладкой шёрстке Лопуха, Брида взглянула на Ловчего и Медведя и сказала:

— Спасибо тебе. Как ты его нашёл? Как ты узнал? – Но стоило словам слететь с губ, как она догадалась.

Матушка Магди.

Брида выпрямилась так быстро, что напугала Лопуха, и воскликнула:

— Постой! Где она? Она здесь?

Если матушка Магди здесь, королева Мойра убьёт её.

Брида чуяла это сердцем так же верно, как знала, что кони-бури изнывают от боли, или что деревья жаждут солнечного света и безмятежной земли, или что Лопух на всё готов ради пригоршни свежего сладкого клевера. И эта правда пугала её до дрожи.

Ловчий провёл пальцем по губам, и она осеклась, устремив взгляд в небо, нет ли поблизости Ворон, не могут ли они подслушать.

Успокоенная чистым небом, Брида погладила Лопуха по носу и почесала ему лоб в любимом местечке. Шлёпнув губами в дурашливой улыбке, Лопух ткнулся головой в её руку и тихонько заржал.

— Ты не представляешь, как я рада тебя видеть, – сказала она пони.

— Давай покажем ему конюшню? – предложил Ловчий. – Ты можешь сама устроить его в стойле.

Свободно удерживая поводья Лопуха в ладони, чтобы не дёргать ему рот удилами, Брида осторожно повела пони через двор к конюшне. Заразившись её настроением, он перебирал ногами и пританцовывал позади неё.

У дверей конюшни он взыграл и упёрся.

— Давай же, – сказала Брида, мягко потянув его за собой. – Иди за мной.