Книга Наследница по найму, страница 101 – Мэдлин Хантер

— И долго вы собираетесь оставаться в городе?

— Вот именно, Долорес, долго ли ты собираешься оставаться в городе? – отрезала Агнес, чуть приподнявшись.

Дама прищурилась.

— Пока не покончу с этим делом.

— Если выйдет по-твоему, дело затянется на годы. Десятки лет. Ты здесь умрешь, – сказала Агнес. – Как я говорила до прихода Чейза, все, что ты тут делаешь, можно делать и по почте. А если вдруг потребуется твое присутствие, то от твоего «маленького коттеджа» до города всего день пути в экипаже.

Похоже, он прервал их ссору и спросил именно о том, что заведомо заставило бы ее разгореться еще сильнее.

— Как я уже сказала, надолго здесь не останусь. – В хрипловатом голосе Долорес звучала железная воля. – Если хочешь, я воспользуюсь гостеприимством племянника. Уверена, Николас не будет против, если я поживу у него несколько дней.

От этих слов Чейз встревожился. Николас его убьет, если он позволит Долорес так думать.

— Тетя Долорес, я тоже уверен, что он не станет возражать, но, боюсь, вам самой это не понравится. Уайтфорт-Хаус все еще в беспорядке. Новые слуги только учатся правильно вести дела. Я слышал, новая экономка едва приступила к работе, так что поначалу все будет не очень хорошо. Николасу неловко принимать вас в таких жалких условиях.

Долорес молча смотрела на него. Агнес самодовольно взглянула на нее.

— Если вы хотите остаться в городе еще на несколько недель или дольше, почему бы не снять дом? В это время года многие дома сдаются, – сказал Чейз.

— Действительно, – поддержала его Агнес. – Ты просто читаешь мои мысли.

Она заговорщицки взглянула на Чейза.

— Я же объяснила, что это слишком дорого. В том положении, в котором меня оставил брат, приходится считать каждое пенни.

— Значит, ты останешься здесь и будешь проедать мои пенни. Как удобно ты устроилась. Ладно бы ты оставалась на несколько дней. Но несколько недель – это уж слишком. Сейчас складывается впечатление, что ты собралась поселиться у меня навсегда.

— Только пока все не решится.

— О небо! – Агнес повернулась к Чейзу, словно ожидала от него помощи. – Она говорила с поверенным о возможности оспорить завещание. И не смотри на меня так, сестра. Да, я знаю об этом, и да, сообщаю об этом Чейзу, чтобы хоть он попытался тебя образумить.

— Я надеялся, что это уже сделал Николас, – возразил Чейз.

— В ее возрасте что ей за дело, если он не упомянет ее в своем завещании.

Они продолжили пререкаться. Чейз терпел пять минут, но все-таки поднялся.

— Я, пожалуй, пойду: встречи с вами, Долорес, искал вовсе не затем, чтобы обсуждать место вашего проживания.

— Я думала, это был просто визит вежливости, – сказала Агнес озадаченно.

— Не совсем.

Они обе посмотрели на него, а потом друг на друга.

— Пожалуйста, сядь, Чейз. Мы оставим наши личные споры при себе, – пообещала Агнес.

— В таком случае, с вашего позволения, я объясню цель моего визита. Я расследую смерть дяди Фредерика. В Мелтон-Парке мне удалось кое-что выяснить, и я бы хотел задать вам несколько вопросов.

— Ей или мне? – спросила Агнес.

— Сперва вам обеим, потом только ей.

Долорес посуровела.

— Смело с твоей стороны.

— Ты еще даже не знаешь, что будут за вопросы, – буркнула Агнес.

Чейз решил игнорировать отступления и комментарии.

— Кто-нибудь из вас был в Мелтон-Парке в день смерти герцога?