Книга Таинственный незнакомец, страница 44 – Лиза Клейпас

Движущая сила судьбы сделала резкую остановку. Этан понимал, что должен уйти… нет, бежать без оглядки! Но вместо этого стоял в нерешительности.

— У вас гости, – с досадой заметил он, посмотрев на окна верхнего этажа.

— Это всего лишь друзья отца, с которыми он каждую неделю играет в покер. Мой медицинский кабинет находится на первом этаже. Там мы можем спокойно поговорить.

Рэнсом колебался. Он только что собирался держаться от этой женщины на почтительном расстоянии, а теперь решает, зайти ли к ней домой. Как, дьявол побери, все могло докатиться до такого?!

— Acushla… – угрюмо начал он, – я не могу…

— Там у меня операционная и небольшая лаборатория, – продолжила Гаррет, не обращая внимания на его сомнения.

Упоминание о лаборатории подстегнуло его любопытство, и он не удержался от вопроса:

— Что ты там держишь? Крыс и кроликов? Чашки Петри с бактериями?

— Боюсь, нет. – Она улыбнулась уголками губ. – Я пользуюсь лабораторией, чтобы готовить лекарства и стерилизовать инструменты. Ну, еще – чтобы смотреть слайды в микроскоп.

— У тебя и микроскоп есть?

— Самый современный из тех, что можно достать. С двумя окулярами, с немецкой оптикой и ахроматическим конденсором, чтобы исправлять искажения. – Увидев его выражение лица, она улыбнулась: – Я тебе его покажу. Ты когда-нибудь видел крыло бабочки, увеличенное в сто раз?

Кучер, внимательно слушавший их разговор, крикнул с козел:

— Парень, ты что, дурак? Не будь куском говядины. Иди, раз леди приглашает!

Этан кинул ему несколько монет, отправив восвояси, и только потом сообразил, что уже идет к дому вслед за Гаррет.

— Я ненадолго, – пробормотал он. – И дьявол тебя забери, если вдруг ты попытаешься меня с кем-нибудь познакомить.

— Не буду, хотя встречи со служанкой нам все-таки не избежать.

Пока Гаррет выуживала ключ из кармана жакета, Этан быстро оглядел входную дверь. На одной из верхних панелей была прикреплена бронзовая табличка с надписью: «Д-р Г. Гибсон». Его взгляд скользнул ниже и наткнулся на врезной замок, установленный рядом с дверной ручкой. Подобной рухляди Этан не видел со времен своей работы подмастерьем у тюремного слесаря.

— Подожди, – сказал он, прежде чем Гаррет вставила ключ.

Нахмурившись, Рэнсом отдал ей сумку и трость, а сам присел перед дверью на корточки, чтобы разглядеть замок получше. Примитивный механизм до смешного не соответствовал двери, выходившей на улицу, и наверняка был вставлен еще тогда, когда дом только отстроили.

— Это ведь жутко старый замок. – Он не верил своим глазам.

— Да, очень хороший и очень крепкий, – с удовольствием подтвердила Гаррет.

— Нет! Нет в нем ничего хорошего. Тут даже отсутствует блокировка. С таким же успехом ты можешь просто не запирать дверь. Почему твой отец не поменял его? Он ведь должен лучше понимать, что к чему.

— У нас никогда не было никаких проблем.

— Только по милости Божьей. – Этан заволновался еще больше, когда представил, как Гаррет каждую ночь укладывается спать, а между ней и всем криминальным миром Лондона нет никакой преграды, кроме вот этого ветхого дребезжащего замка. От тревоги за нее сердце было готово выскочить из груди. Рэнсом своими глазами видел, что может случиться с женщинами, у которых не было достаточной защиты от хищников в человеческом обличье. А Гаррет была фигурой публичной, которую кто-то обожал, а кто-то терпеть не мог. Чертовски легко можно было проникнуть в ее дом и сделать с ней все, что угодно. Ему не хотелось даже думать об этом.