Книга Непокорная невеста, страница 49 – Лиза Клейпас

— Барнаби, – перебил его Том, – это все твои чувства. Ты случайно не забыл, кто перед тобой?

— Верно, сэр. Прошу прощения.

— Ладно, с мальчишкой я разберусь сам, а ты пока позаботься о том, чтобы все комнаты на этом этаже тщательно убрали, а ковры пропитали бензолом.

— Сию минуту, сэр!

Том взглянул на Безила и позвал:

— Пойдем.

— Не буду я мыться, – испуганно заявил мальчик, следуя за ним. – Уж лучше уйду от вас!

— Боюсь, не получится: мои сотрудники обязаны подать письменное заявление, уведомив о своем увольнении за две недели.

В этот раз Том поступился своей принципиальной честностью, но это исключение он сделал ради мальчика, которого заживо съедали паразиты.

— Но я же недотепистый! – запротестовал Безил.

— Это ты к чему?

— Писать не умею.

— То есть ты неграмотный, – уточнил Том. – В таком случае, подозреваю, ты будешь работать на меня вечно.

Пока Северин вел Безила на Корк-стрит, мальчишка не переставал жаловаться и препираться. Бо́льшую часть улицы занимало здание универмага Уинтерборна с мраморным фасадом и огромными зеркальными витринами, в которых были выставлены роскошные товары. Знаменитая центральная ротонда магазина, увенчанная витражным куполом, ярко выделялась на фоне серого ноябрьского неба.

Они подошли к небольшому и менее заметному зданию в конце улицы, которое служило медицинской клиникой и хирургическим отделением для тысячи служащих.

Два года назад Риз Уинтерборн взял доктора Гаррет Гибсон в штат клиники, несмотря на опасения тех, кто высказывался против женщины-врача. Гаррет потратила немало времени, чтобы доказать свою компетентность и зарекомендовать себя как необычайно квалифицированный и талантливый хирург и диагност. Конечно, ее все еще воспринимали как некую диковинку, но репутация доктора Гибсон, несомненно, укрепилась, а круг пациентов не прекращал расти.

Когда Северин с Безилом подошли к парадным дверям больницы, и мальчик остановился как вкопанный, спросив:

— Куда мы пришли?

— В медицинскую клинику.

— Мне не нужен костоправ, – встревоженно проговорил Безил.

— Да, я знаю. Мы пришли сюда только для того, чтобы воспользоваться местными устройствами, а именно душевой кабиной.

Это место было единственным, которое пришло Тому на ум, когда он ломал голову, куда можно отвести Безила. В клинике они могли рассчитывать на горячую воду, лекарства, дезинфицирующие средства и помещения, выложенные кафелем. К тому же Гаррет не станет чинить им препятствий, помня об услуге, которую он оказал ее мужу.

— Эвона! А что это? – спросил Безил.

— Маленькое помещение, огороженное со всех сторон занавесом, где из лейки льется вода, как дождь.

— Дождь моих вошек не испужает, – сообщил мальчик.

— Если тебя хорошенько поскрести с борным мылом, то они мигом исчезнут.

Том толкнул дверь и вошел внутрь вместе с Безилом, продолжая держать его за плечо, чтобы парнишка не сбежал.

— Нам нужно на прием к доктору Гибсон, – известил он помощницу, бойкую и деловитую матрону.

— Боюсь, что сегодня у доктора очень плотное расписание. Однако у доктора Хевлока, может, найдется окошко. Я уточню, если вы располагаете временем.

— Нет, не располагаю, – сказал Том. – Пожалуйста, передайте доктору Гибсон, что я здесь.

— Ваше имя, сэр?

— Том Северин.

От хмурого вида на лице секретарши не осталось и следа, глаза округлились от благоговейного трепета.