Книга Смотритель, страница 90 – Рон Рэш

— Я приехал сам по себе, – перебил Блэкберн.

— Ты говорил Хэмптонам, что собираешься сюда?

— Нет, сэр.

— И другим тоже?

— Нет.

Мистер Кларк снова покосился в сторону машины.

— Клянешься?

— Да.

Старик опустил оружие. Снова поставив дробовик к перилам крыльца, он обернулся и посмотрел на Блэкберна.

— Ты приехал, потому что видел ее прошлой ночью?

— Да.

— Я не знал, что она задумала такую глупость. Думал, хотя бы Лайле хватит ума не вмешиваться, – покачал головой Кларк. – Слышал, ты упал и здорово приложился головой?

— Было дело.

— Если бы знал, не пустил бы ее, – проворчал Кларк. – Всем было бы лучше.

Блэкберн подозревал, что старик прав. Он сидел бы сейчас на кладбище, и никаких сомнений, полная уверенность в своем долге.

— Энни-Мэй у Лайлы?

— Зачем тебе знать? – нахмурился Кларк, нахмурив брови.

— Хочу понять, почему вы вместе с Хэмптонами скрываете девочку, – пояснил Блэкберн.

— Ты не увидишь ни Наоми, ни ребенка, – буркнул Кларк. – Во всяком случае, пока я не разберусь, что у тебя на уме.

— Вы хотели сказать, Лайлу, а не Наоми? – переспросил Блэкберн, удивившись оговорке старика.

Мистер Кларк озадаченно покосился на него.

— Я-то думал, ты прошлой ночью видел Наоми, а не Лайлу.

Блэкберн пригляделся к старику. Старость, скорбь, одиночество – что-то его сломило.

— Знаю, было нелегко, когда Наоми умерла, – тихо сказал Блэкберн. – Я тоже по ней скучаю.

— Что за ерунду ты городишь?! – изумился мистер Кларк. – Помер-то ее муж.

Спустя десять минут Блэкберн и мистер Кларк все еще смотрели друг на друга с подозрением. А также с досадой, переходящий в злость.

— Я сам похоронил Наоми, – сказал Блэкберн. – Собственными руками вырыл могилу и засыпал гроб.

— Ты врешь. Тот парень не может быть жив, – возразил Кларк. – Думаю, это просто уловка, чтобы заполучить Энни-Мэй.

Он повернулся к дому, но Блэкберн схватил старика за руку.

— Больше не смейте тыкать в меня дробовиком.

Кларк попытался вырваться, но Блэкберн держал крепко.

— Дай сходить в дом, и я покажу тебе доказательство, что Хэмптон мертв.

— Мне достаточно доказательств, которые у меня перед глазами, – возразил Блэкберн, сжимая руку старика еще крепче. – Дом Хэмптонов стоит у самого подножья моего холма. Я вижу Джейкоба почти каждый день.

— А я разговаривал с Наоми сегодня утром. Она приезжала рассказать, что случилось прошлой ночью. Она видела могилу мальчишки, видела тебя. Черт! Да ты сам ее видел! Поэтому они с Энни-Мэй сейчас у Лайлы. Наоми боится, что ты разболтаешь Хэмптонам, что она нарушила договор, который я подписал с отцом мальчишки. И, черт побери, я все еще не уверен, что это не он тебя послал.

Блэкберн посмотрел на Кларка в упор, но тот не дрогнул и не отвел взгляд.

— Что ж, посмотрим на ваше «доказательство», – сказал Блэкберн.

Когда они вошли в дом, мистер Кларк указал на полку. Рядом с учебниками и деревянным трактором лежала телеграмма. Блэкберн дважды перечитал ее, внимательно изучил имя и адрес отправителя.

— Это останется у меня, – заявил Кларк, выхватывая телеграмму из рук Блэкберна.

— Она не настоящая.

— В каком смысле не настоящая?! – удивился отец Наоми. – Вот же на ней написано: «Вестерн Юнион»!

— Как эта телеграмма попала к вам?

— Ее привез отец мальчишки! – рявкнул Кларк и, чуть помолчав, добавил уже тише: – Хочешь сказать, они ее подделали так, чтобы было не отличить от настоящей?