Книга Два князя, страница 108 – Кирилл Малышев

Ели медленно, смакуя. Откусывая понемногу, оба старались растянуть удовольствие. Какое-то время никто не произносил ни слова.

Наконец рында решил нарушить молчание.

— Лада, ты не подумай, – тихо проговорил он, подняв глаза на сидящую рядом девушку. – Я не ребёнок и не девчонка! То, что говорили те дружинники, – это всё неправда!

Мнение девушки, по-видимому, было для него важно. Мальчик явно долго собирался с духом, чтобы произнести эти слова.

— Я знаю, – улыбнулась она, ласково проведя ладонью по его окрашенной румянцем щеке. – Они просто дураки. А ты – чудесный. Храбрый, красивый и очень сильный!

— Ты… – смущённо ответил Святослав, потупив взор. – Ты тоже очень красивая.

Краска на его щеках вспыхнула ещё ярче.

— Спасибо! Значит, ты всё-таки не прирежешь меня? – весело спросила Лада, напомнив рынде, как ещё недавно он пугал её ножом.

— Нет, что ты! Теперь я не…

— Да брось! – перебила его девушка. – Я просто шучу.

Она игриво ткнула его локтем в бок. Напряжение, повисшее было между ними, мигом растаяло. Оба рассмеялись, глядя друг на друга. Их задорный хохот эхом разнёсся над лагерем, привлекая осуждающие взгляды дружинников.

В этот момент, сидя на телеге посреди замёрзшего болота, они почувствовали себя беззаботными и счастливыми.

— Слушай, Святослав, а куда мы всё-таки едем? – закончив хохотать, спросила Лада.

— В Изборов, – ответил мальчик, но тут же спохватился. – Но я не должен был тебе говорить!

— Не переживай. Кому я тут могу что-то разболтать? – махнув рукой, успокоила его девушка. – А зачем князь ведёт туда столько людей?

— Он не князь, а княжич, – поправил её рында.

— А в чём разница?

— Княжич – это сын государя. Когда взойдёт на престол – станет князем, – объяснил Святослав. – Но пока этого не случилось.

— А он скоро взойдёт на престол?

— Не знаю, – пожал плечами мальчик. – Его отец умер. А дядя, Роговолд, захватил Радоград. Ну и престол, который ему положен, тоже. Войско у него большое, больше нашего. Он приказал Владимиру покориться, но тот не стал.

Лада нахмурилась.

— Получается, его дядя – плохой человек?

— Наверно. Говорят, он ещё и брата Владимира со свету сжил. Олега.

— Вот как? – девушка с интересом поглядела в центр лагеря, туда, где стоял шатёр командующего. – Значит, он в Изборове сейчас?

— Нет. Он в Радограде, – доедая яблоко, ответил парень. – А Изборов княжичу нужен, чтобы войско прокормить. Посадник отказался ему присягать, хотя Владимир законный наследник. Поэтому с войском идём.

Лада слушала его с нескрываемым интересом. Загадочный образ мужчины во главе дружины становился для неё всё более ясным.

— То есть его дядя, этот…

— Роговолд.

— Да, он. Этот Роговолд сгубил родню Владимира, а потом с большим войском захватил то, что принадлежит ему по праву? – повторила услышанное девушка, будто пытаясь уложить всё в голове. – А он, хотя людей у него меньше и посадники от него отвернулись, не испугался и решил восстать против злодея?

— Да. Вроде того.

— Мужественный человек, – тихо, будто про себя, произнесла она, снова поглядев на шатёр. – Ты, наверное, рад, что служишь в его войске, а не у этого бесчестного дяди?

Разглядывая матёрчатые стены жилища Владимира, Лада мечтательно закусила нижнюю губу.

Мальчик, проследив за её взглядом, нахмурился. На его лице отразилось лёгкое беспокойство.