Книга Мальн. Духи и Жертвы, страница 182 – Мира Салье

Он нашел эту коробочку, когда разбирал вещи отца. Хэвард рассказал, что Роймунд с этим кольцом отправился в Доллит, чтобы сделать предложение матери и забрать ее с собой в Черные горы, где Кьелл поделился бы с ней эликсиром, позволив жить так же долго, как мальны. Однако Роймунд узнал, что она уже вышла замуж, и решил: с человеком ей будет лучше.

Но так ли это на самом деле? Иногда Стейн пытался понять, почему отец не стал бороться за свое счастье. Неужели тот человеческий мужчина служил преградой? Неужели он мог сделать мать счастливее, учитывая, что она любила другого? Как бы сложилась жизнь отца, каким бы он стал, если бы рядом с ним была любимая женщина?

Райя с трудом сглотнула. Она волновалась не меньше него.

— Оно прекрасно.

Стейн достал кольцо и надел ей на палец.

— Я люблю тебя, Райя.

Ее глаза загорелись ярким янтарем и пронзили его жарким взглядом, а улыбка вдруг сделалась соблазнительной. Небеса! Как же он обожал ее дразнящие улыбки!

Чувства, которые Стейн испытывал каждый раз, когда думал о ней, когда смотрел на нее, касался – исцеляли. Казалось, всего времени на свете никогда не будет достаточно. Даже в прошлом, когда они постоянно ругались, злили и раздражали друг друга, ему все равно хотелось оказаться рядом и получить новую порцию эмоций.

Стейн обхватил Райю за талию и притянул к себе. Коснулся губами мочки уха и издал тихий смешок:

— Райя Эмметсен, как тебе?

* * *

Дни потянулись своим чередом. Старейшины восстановили все, что разрушил смергл, да и сам Гелиен, который спалил половину берега и оставил выжженную огнем сражения землю. Король Мальнборна с головой ушел в государственные дела, а Алвис и Тален засиживались с ним допоздна в зале совета.

Все эти дни Кристан не появлялся на общих воинских сборах. Дан просил оставить брата в покое и дать время прийти в себя. Стейн видел племянника лишь однажды: он показался на мосту, когда на берегу сжигали павших мальнов.

Райя, Свея и Арэя начали подготовку к свадьбе. Его невеста до сих пор чувствовала себя неуютно при виде улыбающейся и дружелюбной королевы Мальнборна.

Но одним из важных вопросов, который Гелиен больше не мог откладывать, касался Совета мальнов и людей, состоявших в союзе. Недавно Дартхолл буквально настаивал на аудиенции.

В конце концов, все они собрались в приемном зале.

Финн и Эрик со своими семьями уже прибыли. Дан и Хаук, младший сын Эрика и Каи, возбужденно беседовали у колонн, все больше привлекая к себе внимание. Кристан с королем Аланты и его семьей должны были появиться с минуты на минуту, как и делегации из Солнума и Дартхолла. Они отказались от переноса, хотя Кристан ничуть не возражал против роли перевозчика – его это даже забавляло.

Наконец из возникших теней показались алантцы. Ларен обнимал беременную жену, к которой сразу поспешил брат. Алира же брезгливо отдернула руку от Кристана, и его губы изогнулись в глумливой улыбке.

— Хватит морщиться, колючка, вообще-то это у тебя ледяная рука.

Алира снова скривилась и отошла к Виктории, старшей дочери Эрика.

— Хвала духам, мы успели до прибытия Солнума, – с придыханием произнес Ларен, оглядев зал. – Я не выдержу очередной язвительной усмешки Дильяра.

В это самое мгновение загремели трубы, и парадные двери широко распахнулись.