Книга Лишенные богов, страница 183 – Лиза Андерсон

Вик замерла, не в силах постичь, какая мощь могла превратить этого неуязвимого хищника в горстку гари за те мгновения, что она была в забытьи.

Вик брела напролом, спотыкаясь о корни, пока лес внезапно не выплюнул ее на дорогу. Она не искала выход и не знала, сколько часов прошло, но асфальт отозвался под сапогами знакомым хрустом льда. Машина застыла на обочине именно там, где Вик ее бросила. Распахнутая водительская дверь зияла черным провалом, а свет фар разрезал ночь, дробясь в обледенелой колее.

Забравшись в салон, она бездумно уставилась на датчик: бак был почти пуст. Вик вцепилась в руль пальцами, покрытыми коркой засохшей крови. Ее руки, мертвенно-бледные, с фиолетовым отливом, казались чужими, будто принадлежали тому существу из зеркальной пустоты.

Она резко включила заднюю передачу. Колеса на мгновение забуксовали, а затем автомобиль рванул назад с неестественной силой, словно его подтолкнул мощный невидимый импульс. Лобовое стекло было затянуто плотной коркой льда, превращая мир в белое пятно, но Вик даже не попыталась его очистить. Ей не нужно было видеть дорогу – она чувствовала ее каждой клеткой своего изменившегося тела.

Странное жжение в груди нарастало, но она лишь сильнее вдавила педаль газа.

Дорога растворялась в чернильной мгле, и Вик мчалась следом, ведомая инстинктом. Прошло всего несколько мгновений, прежде чем она «увидела» нужный поворот – не глазами, а новым, обострившимся чувством. Не сбавляя скорости, она заложила крутой вираж направо, и шины взвизгнули на узкой аллее.

Из темноты проступили очертания замка Авалон. Огромный, затаившийся, он напоминал великого спящего дракона, терпеливо ждущего ее возвращения. Сегодня цитадель была погружена в противоестественный мрак: ни одного живого огонька в окнах на фоне угольного неба.

Бросив машину и все вещи в салоне, Вик на негнущихся ногах преодолела ступени. Массивные створки поддались ее толчку с пугающей легкостью. В лицо ударил поток тепла, но вместо облегчения Вик ощутила тошнотворную неприязнь – этот уют казался ей чужеродным и враждебным.

Она брела по знакомым коридорам, и звук ее шагов гулко рикошетил от каменных сводов. Мысли превратились в вязкое месиво, не давая сосредоточиться. Смертельная усталость сковала разум. Она не смотрела на стены и не заметила, как старинные полотна преобразились в лунном свете, став еще прекраснее и тревожнее. Сейчас для нее существовала только одна цель.

Вик прошла мимо двери своих апартаментов, даже не взглянув на нее – ключа все равно не было, да и возвращаться в прошлое не хотелось. Она миновала лестницу к Саре, оставила позади библиотеку и тихий внутренний дворик, целенаправленно спускаясь в тренировочное крыло. Ее вел не разум, а смутный инстинкт, обещавший покой в маленьком кабинете за комнатой отдыха Стражей.

В оружейной было непривычно пусто: ни клинков, ни копий – голые стойки, словно замок выпотрошили. Но она не стала размышлять об этом.

— Ты, – раздался за спиной резкий мужской голос, пропитанный гневом и искренним недоумением.

Вик замерла, но не сделала попытки обернуться. Она слишком хорошо знала этот тон.

— Как ты вернулась в замок? – прорычал Натаниэль, чеканя каждое слово. – Ты должна была уйти. Ты должна была сдохнуть в том лесу!