Книга Лишенные богов, страница 135 – Лиза Андерсон

Пальцы Вик сомкнулись на камне, и мир вокруг раскололся.

Это не было просто воспоминанием – это было вторжение. Чужое сознание, запертое в багровом кристалле, хлынуло в нее раскаленным потоком. Перед глазами вспыхнул ослепительный солнечный свет, выжигая стерильные линии дома Арена.

Она больше не стояла в холодном зале. Под ее ладонью был не шершавый камень, а белая кожа руля, отполированная до зеркального блеска. Пахло океаном, дорогим парфюмом и нагретым на солнце металлом. Мужчина, чьими глазами она теперь смотрела, чувствовал абсолютное, почти божественное спокойствие. Он вел шикарный кабриолет по серпантину, вытянув руку вдоль сиденья, чтобы едва касаться плеча женщины по имени Энн.

Это был идеальный день. Сезон закончился, берег был пуст, и прохладный ветер, врывавшийся в салон, казался благословением. Он улыбался, слушая смех Энн, и ни на секунду не жалел о решениях, которые привели его в это кресло.

— Осторожно! – Внезапный крик Энн полоснул по ушам, как лезвие.

Мир накренился. Мужчина резко вывернул руль, шины взвизгнули, теряя сцепление с асфальтом. Вик почувствовала этот ужасающий момент невесомости перед ударом…

— Отпусти! – Голос Арена ворвался в ее видение, он схватил ее за запястье, пытаясь разжать пальцы.

Вик рухнула на колени, все еще видя перед собой разбитое лобовое стекло и летящие в лицо осколки.

Вик отшатнулась, хватая ртом воздух. В легких все еще стоял фантомный запах соли и жженой резины, а в ушах – скрежет сминаемого металла. Тот мужчина в костюме… он просто стоял там, на пустой дороге, как непоколебимая скала, не оставив водителю ни единого шанса. Последний удар о ледяную воду прибоя отозвался в ее собственном теле фантомной болью.

Камень выскользнул из ее ослабевших, дрожащих пальцев. Арен молниеносным движением подхватил его в сантиметре от пола. Он аккуратно вернул кристалл в ячейку, развернув его лицевой стороной к свету.

— Я же предупреждал тебя: не трогай это. – Его голос был сухим и лишенным сочувствия.

Вик трясло. Она подняла глаза на стену с тысячами таких же мерцающих камней. Каждый из них – чья-то жизнь, чье-то последнее мгновение, застывшее в багровом сиянии.

— Это… это коллекция, – выдохнула она, осознавая чудовищность увиденного. – Ты собираешь их смерти. Тот человек на дороге… это был ты?

Арен не ответил, лишь поправил один из соседних камней. Вик бросила взгляд на надпись под тем, который только что держала. На латунной табличке значилось имя, которое заставило ее сердце пропустить удар.

— Это было… это было… – Вик судорожно хватала ртом воздух, пытаясь вытолкнуть из головы чужую агонию. Вкус соленой воды и горячей меди все еще стоял на языке, а в ушах стоял хруст ломающихся ребер.

— Кровавый камень. – Арен произнес это почти буднично. – Тебе ведь знакомо это понятие? В них заперты искры тех, кто ушел. Души, которые я… забрал.

— Они были просто людьми! – вскрикнула Вик, указывая на ячейку. – У них был идеальный день, они просто ехали к морю, а ты…

— Да, да. Это прискорбно. – Он поморщился, словно от зубной боли. – Но на войне часто случаются прискорбные вещи.

Вик обернулась. За ее спиной тянулись бесконечные ровные ряды таких же багровых огней. Сотни. Тысячи жизней, превращенных в инвентарные номера на полках этого модернистского ада. Тошнота подступила к самому горлу.