Книга Проклятый охотник: найти ведьму Пустоши, страница 114 – Елена Эйхен

— Я знаю, почему вы против, господин Ванторн. И знаю, кто эта девушка с самой первой минуты нашего знакомства. А ещё я понимаю, что вы тоже знаете это. С такими вещами я не ошибаюсь. — Его взгляд скользнул по моему побледневшему лицу. — Но я не собираюсь выдавать её сейчас и не сделаю этого в будущем. Почему? Не спрашивайте. Это… личная история.

— Не имею представления, о чём ты говоришь, — пророкотал Ванторн.

— Имеете, господин.

— Ты хочешь со мной поспорить? — глаза Ванторна сузились.

— Не хочу. Но если я не ошибаюсь, с помощью этой девочки мы можем помочь тем несчастным. Мне нужно только проверить.

Взгляд Ванторна стал холодным, оценивающим. Он сканировал оракула в поисках лжи или уловки.

— Как она может помочь? — отрывисто спросил он.

— Я не могу сказать этого сейчас, — смиренно опустил глаза оракул. — Духи этого не желают.

— Какие ещё духи…

Отодвинув парализующий страх, я сделала шаг из-за спины Ванторна.

— Я согласна. Если это поможет чародейкам, я дам вам что угодно.

Ванторн резко обернулся ко мне. В его глазах бушевала настоящая буря. Он кивнул оракулу, и в этом кивке была вся его воля.

— Если она пострадает хоть немного… или если когда-нибудь, где-нибудь, кто-то узнает о ней из твоих уст… — он не договорил, но в гнетущей тишине лавки эти слова звучали громче любого крика.

Я смотрела на него — на белые от напряжения костяшки пальцев, на стальную линию плеч, на взгляд, готовый смести с лица земли любого, кто посмеет ко мне прикоснуться. Он защищал меня. Ему было не всё равно.

По телу медленно разлилась горячая, сладкая волна.

Вечер опустился над замком, окутав его тишиной. Лишь потрескивание поленьев в огромном камине большого кабинета нарушало безмолвие. Огонь отбрасывал на стены, заставленные книжными шкафами до самого потолка, пляшущие тени. В воздухе пахло старым пергаментом, кожей переплётов и воском.

Я сидела в глубоком кресле между полками, поджав под себя ноги, с очередным фолиантом на коленях. Страницы были пожелтевшими и хрупкими, шрифт — мелким и причудливым, отчего глаза быстро уставали. Я пыталась сосредоточиться на генеалогических древах знатных родов, надеясь отыскать хотя бы намёк на упоминание о Пустошах — не басни о злобных колдуньях, а что-то настоящее. Но информация была скудной, отрывочной и насквозь пропитанной предубеждениями. Казалось, кто-то намеренно стёр мою семью из истории, подменив факты выдумками.

Время от времени я чувствовала на себе тяжёлые взгляды. То ледяной взгляд Ванторна скользил по моему профилю, заставляя кровь приливать к щекам и сбивая дыхание. То я ловила на себе задумчивый, оценивающий взгляд Вейдрича — в нём читалось любопытство и что-то ещё, чего я не могла понять. Я старалась не встречаться глазами ни с кем из них, делая вид, что полностью погружена в чтение, но их молчаливое внимание висело надо мной невидимым грузом.

Охотники, сидевшие у массивного дубового стола, обсуждали версии исчезновения чародеек.

— Обратимся ещё раз к списку подозреваемых, — раздался спокойный, методичный голос Ванторна. — Магистр Алрик. Специализируется на тёмных культах, известен экспериментами с жертвенной магией.

Вейдрич лениво развалился в кресле, крутя в пальцах перьевую ручку. Давно заметила, что и он, подобно Ванторну, любит старинные вещицы. Но откуда взялся этот интерес спросить не решалась.