Книга Долг выполнен. Я ухожу, страница 61 – Анастасия Вежина

— Доброе утро, — целую её в плечо.

— Утро. Жарко же как! Детям совсем плохо.

— А что, если устроим пикник? На речку поедем.

— На речку? — Ольга оживляется. — А это идея! Дети обрадуются.

— И гостей пригласим.

— Каких гостей?

— Катю. И Марину, может быть.

Ольга замирает с ножом в руках.

— Лёша, зачем? После того случая с фотографией… Маша всю неделю спрашивает про твою «настоящую дочь».

— Поэтому и нужно. Пусть познакомятся нормально, без натянутости. Дети должны знать друг друга.

— А если Катя откажется?

— Не откажется. Жара же, всем хочется на речку.

Больше трёх месяцев прошло с того момента, как Маша нашла фотографию. Всё это время она возвращается к одним и тем же болезненным вопросам, на которые у меня нет простых ответов: «Папа, а почему ты ушёл от Кати?», «А она грустит без тебя?», «А мы лучше её или хуже?»

Может, пикник поможет сгладить острые углы?

— Дети, вставайте! — кричу в сторону детской. — Едем на речку купаться!

Из детской доносятся радостные вопли. Через минуту все трое стоят на кухне — растрёпанные, но оживлённые.

— На речку? Правда? — пищит Алёшка.

— Правда, тёзка. Пикник устроим.

— А купаться будем?

— Конечно. И рыбу ловить, и в мяч играть.

— А кто ещё поедет? — спрашивает Маша.

— Мы все. И ещё… Катю позовём.

— Твою настоящую дочь?

— Машенька, не говори так. Ты тоже моя настоящая дочь.

— Но она раньше была.

— Раньше была, а теперь вы все мои дочки и сыночки.

Маша задумывается, потом кивает.

— Хорошо. Только она добрая?

— Очень добрая.

— И красивая?

— Очень красивая.

— А умная?

— И умная тоже.

— Тогда хорошо. Пусть приезжает.

Ольга пакует корзину — бутерброды, фрукты, термос с чаем. Дети собирают игрушки, надувные круги. Я звоню Кате.

— Катюш, привет. Не разбудил?

— Нет, пап. Давно встала, жара же.

— Слушай, хочешь на пикник? На речку поедем, искупаемся.

— С детьми Ольги?

— Да. Они очень хотят с тобой познакомиться поближе.

— После той истории с фотографией?

— Именно поэтому. Нужно всё нормально, по-человечески обсудить.

Катя молчит. Слышу, как она вздыхает.

— Пап, а зачем? Мы же в прошлый раз нормально пообщались.

— На Рождество было официально. А тут просто, легко. Дети на природе всегда проще.

— А мама поедет?

— Позвоню ей. Если захочет.

— Хорошо. Во сколько?

— В час дня. На Старой переправе встретимся.

— Договорились.

Кладу трубку. Ольга смотрит вопросительно.

— Едет?

— Едет.

— А Марину будешь звать?

— Позвоню. Хотя… может, не стоит? Вдруг будет неловко?

— Позвони. Раз уж решил мириться, так до конца.

Набираю номер Марины. Отвечает быстро.

— Алексей? Что-то случилось?

— Нет, всё хорошо. Приглашаю на пикник. На речку едем всей семьёй.

— Всей семьёй — это с Ольгой и детьми?

— И с Катей тоже. Решили познакомить детей нормально.

— Понятно. А я зачем?

— Ты же тоже… семья. Катина мама.

— Бывшая семья, Алексей.

— Но всё равно близкий человек.

Марина молчит долго.

— Алексей, а ты уверен, что это хорошая идея? Смешивать прошлое с настоящим?

— Не смешивать, а объединять.

— Хорошо. Приеду. Но ненадолго.

— Договорились.

В двенадцать часов загружаем машину и едем на речку. Дети на заднем сиденье болтают без умолку, Ольга рядом со мной напевает песенку. За окном проплывают поля, леса, деревеньки.

— Дядя Лёша, — говорит Петя, — а расскажи про свою дочку.