Книга Долг выполнен. Я ухожу, страница 52 – Анастасия Вежина

— Конечно.

Выходим на крыльцо. На улице мороз, но безветрие. Звёзды яркие, воздух чистый.

— Ты счастлив здесь? — спрашивает Марина.

— Да. А что?

— Просто хочу знать. Того ли ты искал, когда от нас ушёл?

— Думаю, да.

— Не думаешь — знаешь?

Молчу. Хороший вопрос. Знаю ли я, что счастлив? Или просто убеждаю себя в этом?

— Марин, зачем эти вопросы?

— Потому что вижу — ты устал. Так же, как уставал дома, в последние годы.

— Не устал…

— Устал, Лёша. Глаза такие же, как тогда. Лицо осунувшееся. Ты опять везёшь всю семью на себе.

— Это нормально для мужчины.

— Нормально, если есть силы. А если сил нет?

— Есть силы.

Марина подходит ближе, касается моего лица ладонью.

— Лёша, я не прошу тебя вернуться. Не предлагаю ничего. Просто скажу как человек, который тебя знает двадцать пять лет — ты повторяешь те же ошибки.

— Какие ошибки?

— Пытаешься заслужить любовь жертвами. Работой, деньгами, постоянной отдачей. А любовь нельзя заслужить. Её можно только принять или не принять.

Слова бьют точно в цель. Да, я действительно пытаюсь заслужить любовь детей Ольги. Доказать, что достоин быть их отцом.

— Может, ты и права. Но я не знаю, как по-другому.

— А попробуй просто быть собой. Не героем, не спасителем. Собой.

— А если не полюбят?

— Тогда это не твои люди. Но если полюбят — будет настоящая любовь, а не благодарность за услуги.

Мы стоим на крыльце, дышим морозным воздухом. Из дома доносятся детские голоса, смех.

— Марин, а ты… ты простила меня?

— Простила.

— За всё?

— За всё. Я поняла — ты не мог по-другому. Задыхался в наших отношениях, а я не видела.

— Не видела или не хотела видеть?

— Наверное, не хотела. Боялась что-то менять.

— А сейчас?

— Сейчас изменилась. Стала сильнее. Независимее.

— И не жалеешь, что не попыталась нас спасти?

— Жалею. Но понимаю — спасать нужно было раньше, до того как всё умерло.

Дверь открывается, на крыльцо выходит Катя.

— Пап, мам, что вы тут делаете? Замёрзнете же!

— Разговариваем, — улыбается Марина. — Иди в дом, мы сейчас.

— Хорошо разговаривается?

— Хорошо, дочка.

Катя уходит обратно в дом.

— Лёша, мне пора, — говорит Марина. — Спасибо за праздник. Было очень хорошо.

— И тебе спасибо, что пришла.

— А твоя Ольга хорошая женщина. И дети замечательные.

— Да.

— Только береги себя. Не сгори на этом счастье.

— Не сгорю.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Идём в дом. Катя собирается, благодарит Ольгу за ужин, прощается с детьми.

— Приезжайте ещё, — приглашает Маша.

— Обязательно приедем, — обещает Катя.

Провожаю их до машины. Катя обнимает меня на прощание.

— Спасибо, пап. Было здорово.

— И мне тоже.

— А дети у Ольги правда хорошие. Повезло тебе.

— Повезло.

— Только не забывай о нас совсем. Мы тебя тоже любим.

— Не забуду, солнышко.

Марина садится в машину, но перед тем как закрыть дверцу, оборачивается ко мне.

— Лёша, последний вопрос.

— Какой?

— Счастлив ли ты по-настоящему, Алексей? Или это просто подарок на один праздник?

Дверь закрывается, машина отъезжает. А её вопрос эхом звучит в голове — как колокольчик в морозном воздухе.

Возвращаюсь в дом. Ольга убирает со стола, дети готовятся ко сну.

— Как прошло? — спрашивает она.

— Хорошо. Всем понравилось.

— И мне понравилось. Катя очень милая девочка. И Марина… не такая, как я себе представляла.

— А какой представляла?