Книга Долг выполнен. Я ухожу, страница 51 – Анастасия Вежина

— Надеюсь, хорошего, — улыбается Марина.

— Только хорошего.

Дети Ольги жмутся ко мне, смущаются. Алёшка прячется за мои ноги.

— Не стесняйтесь, — смеётся Катя. — Я не кусаюсь.

— А вы правда Лёшина дочка? — спрашивает Маша.

— Правда.

— А почему не живёте с нами?

— Потому что у меня институт в городе. А здесь далеко ездить.

— Понятно. А мы Лёшу папой зовём. Можно?

Катя переводит взгляд с меня на детей.

— Конечно, можно. Он же хороший папа.

— Самый хороший! — подхватывает Алёшка, выглядывая из-за моих ног.

Лёд тронулся. Дети начинают общаться, взрослые расслабляются.

— Садитесь за стол, — приглашает Ольга. — Всё готово.

Рассаживаемся. Я во главе стола, справа — Ольга с детьми, слева — Катя с Мариной. Две семьи по разные стороны, а я посередине.

— Давайте тост скажем, — предлагаю, наливая вино. — За Рождество. За то, что мы сегодня вместе.

— За семью, — добавляет Ольга.

— За прощение, — тихо говорит Марина.

Чокаемся. Дети пьют компот, взрослые вино. Атмосфера постепенно теплеет.

— А у нас дома колядки петь умеют, — говорит Маша Кате.

— Правда? А какие?

— Разные! Хотите, споём?

— Конечно!

Дети Ольги встают из-за стола, начинают петь рождественскую песенку. Голоса тонкие, чистые. Катя слушает, улыбается. Марина тоже растрогана.

— Какие талантливые, — шепчет она мне.

— Хорошие дети.

— Видно. Ты их любишь?

— Люблю.

— А они тебя?

— Кажется, да.

Марина кивает, пьёт вино.

— И как это — быть отцом сразу для троих?

— По-разному. Иногда тяжело, иногда радостно.

— Понимаю.

Дети заканчивают колядку, садятся за стол. Катя достаёт подарки из пакета.

— Это вам всем. С Рождеством.

Дарит Маше красивую ручку, Пете книжку, Алёшке машинку. Ольге — коробку конфет.

— Спасибо большое! — радуются дети.

— Не за что. Вы хорошие.

Я тоже раздаю подарки. Детям Ольги — игрушки, которые покупал в магазине. Кате — шарф, который выбирал специально. Ольге — серьги, которые давно обещал купить.

— А это тебе, — протягиваю Марине коробочку с духами.

— Мне? — удивляется она. — Зачем?

— Рождество. Никто не должен остаться без подарка.

Марина открывает коробочку, нюхает флакончик.

— Спасибо. Очень красивые.

— Пользуйся на здоровье.

Ольга смотрит на эту сцену с лёгкой ревностью, но ничего не говорит.

Ужинаем, разговариваем. Катя рассказывает про институт, Марина — про работу в школе. Дети Ольги делятся школьными новостями. Постепенно все привыкают друг к другу.

— А знаете, что мне нравится? — говорит Марина. — Как дети к Алексею относятся. Видно, что искренне любят.

— Он у нас самый лучший папа, — подтверждает Алёшка.

— А у меня тоже самый лучший, — улыбается Катя.

— Получается, он лучший для всех, — смеётся Ольга.

— Получается так.

Сижу и думаю: а ведь это правда. Для всех них я хороший отец. Просто не всегда могу быть рядом со всеми одновременно.

После ужина дети идут играть в детскую — Катя присоединяется к ним, показывает какую-то игру на телефоне. А мы с Ольгой и Мариной остаёмся на кухне.

— Хорошие у тебя дети, — говорит Марина Ольге.

— Спасибо. Воспитываю как умею.

— Видно, что с любовью. И дом уютный.

— Стараюсь. Хочу, чтобы всем было хорошо.

— А Алексей помогает?

— Помогает. Очень много работает для нас.

Марина всматривается в моё лицо.

— Лёша, — говорит она тихо, — можно с тобой поговорить? Наедине?