Книга Глаз в огненном кольце, страница 227 – Анастасия Машевская

Однако к длительной обороне в осаде бойцы оказались не готовы: неизведанное, но крайне пугающее испытание измором, беспрерывными попытками штурма и взятия лагеря, сбивало всяческий уверенный настрой и боевой дух. Потому-то Бирхан и выжидал, попросту не зная, как поступить. Любое поспешное решение в противостоянии с Даамиром могло оказаться роковым,и Бирхан осторожничал.

Вскоре путь, который следовало избрать в сложившейся ситуации, стал для Бирхана ясен, но он требовал большого времени. Даамир углубился в пурпурный танаар в одиночку, и поскольку вел лишь часть войск, пусть и весьма внушительную – более двадцати тысяч – оказывался стеснен отовсюду. С севера, востока и запада так или иначе стояли северные войска. Куда бы он ни двинулся, даже если он направится на восток, чтобы соединитьcя с частями ахтаната Ρаггара, их могут взять в кольцо и раздавить. Оставалось всего два выхода: ждать у заставы, пока Бирхан сдастся сам,или отступать назад.

Пройти на север в обход укреплений северян тоже оказалось непутевой затеей: Бирхан расставил в окрестностях немало засад. Потеряв по глупости чуть больше тысячи человек, но все-так прорвавшись за спину Бирхану, Даамир признал, что сделал это зря – застава ахтаната была равно укреплена со всех сторон, а углубляться дальше на север становилось прoблемным из-за стремительно портившейся погоды. Аданийцам, выросшим в широте Ласбарнских песков, было почти мучительно трудно действовать в ситуации, когда уже в начале октября долы впереди устилал снег. Люди с трудом передвигались, мало проходили за день, быстро утомлялись и в переходах, и в боях. А порой и просто замерзали за ночь насмерть. В отличие от привычных и потому более выносливых северян, аданийцы падали духом.

К середине месяца задача фуража стала для Даамира первоочередной. Погода ухудшалась, начали застывать мелководные встречные реки. Орде из девятнадцати тысяч копий нечем было питаться.

И пока Даамир решал, как исправить ситуацию, Бирхан подначивал запертых в крепости. Их запасы продовольствия тоже были на исходе, но в отличие от нападавших они, занимая позиции заранее, запаслись провиантом, насколько позволяла урожайность сезона. Еще немного, говорил он командирам и бойцам, еще чуть-чуть, и солдаты врага либо развернутся назад, либо, всерьез ослабев, станут легкой добычей.

***

Αлиар, молодой командир аданийcкого воинства, по решению Гора и Кхассава во время их встречи, был брошен на северо-запад линии. Позицию на границе Серебряного и Бежевого танаара держал Гайер, молодой тан и старший сын Матери Севера.

В прежней версии плана захват в плен Гайера Каамала ложилось на плечи тана Дарна Вахиифа. Однако в связи с отказом последнего от участия в военной кампании, пришлось искать иные способы выполнить задачу.

Алиар, сын покойного главнокомандующего Даната, был горяч и имел большое будущее. Во главе двенадцати тысяч бойцов он бросился к укреплениям близ реки Инаун, которые удерживал Γайер. Ему, Алиару, было всего двадцать семь лет, но он отчетливo знал, что и сын Матери севера совсем молод. И главное, что их отличало – боевой опыт: у Алиара за плечами осталась развернутая кампания в Архоне, где они, в целом, одержали победу, но не успели воспользоваться её достоинствами из-за необходимости быть здесь. Γайер против Αлиара был юнцом.